viernes, 30 de octubre de 2009

BOLETIN DE IMAGENES.

GHOST RIDER: UN MOTOCICLISTA MONSTRUOSO DE MARAVILLA.


Tratando de ordenar todo lo que nos han dicho los participantes e historiadores, todo empezó con la presentación de un villano en DAREDEVIL #58 llamado Amo-Acróbata, creado por Gene Colan y Roy Thomas.
Este villano es un experto en escenas riesgosas para el cine, aparecería pocas veces en la continuidad, la ultima vez –eso creo- fue en LOS VENGADORES #10-11 (por Kurt Busiek y George Perez) ya no como villano, sino como un presentador de televisión. Buena aventura con el Segador Lúgubre y sus Vengadores Muertos.
Lo que quedo en la memoria es que era un tipo hábil con las motos (hasta que las destrozaba) bien, Gary Friedrich, editor asociado, escritor y amigo de Thomas, tomo su lugar como escritor del Temerario.

Él había intentado buscar fortuna en Skywald Publications, creando y escribiendo sobre un personaje llamado Brick Reese/Motociclista-Infernal (como ven en la imagen, una revista dirigida a un publico adulto, que solo duro 2 números) Friedrich propuso hacer a su jefe y amigo, otro motociclista malvado para enfrentar al Hombre sin Miedo que lo llamaría “Ghost Rider”, usando el mismo nombre del personaje del comic que él había escrito anteriormente (en los años sesentas, Marvel Comics había adquirido los derechos del fantasma de la frontera, mejor conocido como “Jinete Fantasma” de Magazine Enterprises, y fue incorporado a su línea de héroes del Oeste) Thomas dice que la propuesta de Friedrich, le parecía material para ser súper héroe y no un villano, había que consultar con los superiores. Ellos tienen la última palabra siempre.
En esos días, Stan Lee viendo que el Código de Comics se había aflojado un poco en algunas restricciones, estaba tratando de llevar adelante su proyecto de lanzar comics con personajes del genero del horror, especialmente en revistas en blanco y negro. Estas serian una mezcla de con historietas, reportajes, textos y fotos, su prototipo LOCURA DE MONSTRUOS (que saldría en 1,972) estaba en pre-producción, los superiores de Lee aun no sabían con certeza, si había adeptos entre sus “marvelianos” para entrar en el terreno dominado por Warren Publishing.
Según declaran todos, Lee estaba encantado con la idea del “nuevo Ghost Rider” que de inmediato, la aceptó.
En el idioma ingles, “Rider” se aplica a las personas que MONTAN animales-motos-bicicletas. Para los estadounidenses es lo mismo, los que hablamos el idioma español, diferenciamos a un jinete de un ciclista, “Motociclista” y “Jinete” NO son dos cosas iguales ¿Por qué menciono todo esto?
Este es el porque, Mike Ploog al declarar siempre que cuando se le habló para hacer el personaje, él pensó primero que estaría haciendo el RIDER/JINETE que cabalgaba en el caballo blanco y que publicaba el editor Vin Sullivan, el dibujante se sorprendió cuando lo que querían era que hiciera un RIDER/MOTOCICLISTA, “esa fue una idea de Roy Thomas, él me pregunto si yo quería hacerlo, y pensé ‘¡si!¡caballos!¡mándenme lejos de esas escenas de ciudad! No fue hasta dos o tres semanas DESPUES que me llamaron para decirme ‘¿puedes tu hacer algunos dibujos de disfraces y la motocicleta?’ esta fue la primera vez que escuche que se trataba de una motocicleta. Así que yo hice unos cuantos dibujos del personaje con el cráneo ardiendo, esto era un destripamiento del viejo personaje del oeste.”

En el camino de materializar la idea, Ploog tomó como referencia visual a Evel Knievel, un motociclista acróbata estadounidense muy conocido en su país, después de ver el trabajo preliminar de Ploog, todos en la editorial vieron una apariencia más sobrenatural que superheroica.
1,972 fue el año insigne para los personajes de horror producidos por Marvel Comics. Con comics como MONSTRUO DE FRANKENSTEIN y HOMBRE LOBO DE NOCHE, en Marvel se decidió que era hora para “horrificar” modernamente al héroe del Oeste conocido como Jinete Fantasma, quien utilizaba trucos y recursos para engañar y despistar a los chicos malos, haciéndoles creer que era un aparecido (ya en 1,974, la editorial para evitar las confusiones le cambiaria el nombre al aventurero de las praderas, hoy conocido como Jinete Nocturno.)
Como en las mencionadas historietas de monstruos, el escritor Gary Friedrich y el dibujante Mike Ploog se volvieron a juntar para realizar las aventuras del nuevo personaje con la supervisión de Roy Thomas (su nombre Johnny Blaze fue impuesto por el editor en jefe, Stan Lee) que aparecería en el comic REFLECTOR MARAVILLA SOBRE EL MOTOCICLISTA FANTASMA #5 con fecha de Agosto de 1,972.



El Motociclista Fantasma fue diferente de muchos personajes populares de horror en los comics de Marvel y de la competencia, mientras que Drácula, Frankenstein y el Hombre Lobo eran versiones “Maravilla”, el espectro de la moto fue completamente original.
De niño, Jonathan “Johnny” Blaze se queda huérfano al morir su padre en un espectáculo de motos acrobáticas, es adoptado por la familia Simpson, que también esta en el negocio de acrobacias con motos. Al crecer, aprende todo para ser un acróbata profesional con motocicletas de un espectáculo circense, al igual que su hermana adoptiva Roxanne Simpson –que en el futuro será su novia. Blaze al entrenar, pierde el control de su moto que causa la muerte de su madre adoptiva, ella le hace jurar antes de morir, que nunca participe en el espectáculo y el joven cumple su promesa.
Pasa un tiempo y se entera que su padrastro tiene cáncer, al mismo momento, su espectáculo ha sido contratado para estar en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York.
Aquí surge la combinación de tragedia y capacidad de auto sacrificio que distingue a los nobles héroes Marvel, el interés humano, Johnny cree que la solución es vender su alma a Satanás a cambio de impedir que Simpson muera de cáncer (olvidando que el señor de las mentiras sabe como encontrar los vacíos en los contratos) antes de retirarse por su enfermedad, Crash intenta romper una marca de salto con moto sobre varios vehículos, pero falla y rápidamente muere. Angustiado y furioso, Blaze logra hacer con el salto acrobático, amargando a Roxanne, porque él siempre pudo hacerlo desde el principio e impedir que su padre se matara.
Luego de su primera gran discusión entre ellos –no seria la ultima, Satán intenta llevarse el alma de Blaze, pero es impedido de hacerlo por un hechizo lanzado por Roxanne, quien se había enterado del trato y se había preparado para esto.


Incapaz de llevarse el alma de Blaze, por la pureza del amor de la mortal, Satán se retira maldiciendo a Blaze. Posteriormente, la maldición se haría evidente al transformarse en un ente demoníaco solamente durante la noche, con extraños poderes.
Por su apariencia, se le comienza a llamar el Motociclista Fantasma.
A diferencia de otros personajes, Blaze no tenia una doble personalidad, él estaba en pleno control de todo lo que hacia, para infundir más miedo a los rufianes, empezó a hablarles con voz profunda y mencionar terminología bíblica en sus parlamentos.
Conforme avanza la colección, nuevos poderes aparecerían (con dibujos de Jim Mooney) él es capaz de invocar su transformación demoníaca, a la hora que el desee. También, él deja de usar motos comunes para sus correrías y comienza a utilizar una motocicleta hecha de llamas del infierno.

Al principio la haría con mucho esfuerzo mental, pero con el paso del tiempo, Blaze seria capaz de hacerla con facilidad.
El encabezado que ponían sobre el titulo “¿él esta vivo ó esta muerto?” fue cambiado por “el superhéroe más sobrenatural de todos” parece que Lee y Thomas apostaban en llamar la atención de los lectores que compraban comics de súper héroes con este cambio, en ese glorioso tiempo de criaturas espeluznantes.






EL MOTOCICLISTA FANTASMA, tarde o temprano, para continuar tendría que dejar lo “sobrenatural” y ponerse la camiseta de “súper héroe”.
El punto criticó para esta acción fue cuando el escritor Tony Isabella incluyó como personaje secundario a Jesucristo llamándolo “El Amigo” (¡!) Algunos mencionan que fue Steve Gerber, escritor del comic HOMBRE-COSA quien le sugirió hacer esto. En una entrevista, Isabella consideró que, “habían demasiadas personificaciones del Diablo activas en el universo Marvel, y muy poca presencia de la leal oposición. Yo le di al clavo, en un argumento extenso donde tuvo un maravilloso sentido tener al Hijo de Dios impidiendo a Satán seguir reclamando el alma de Johnny Blaze.”


Desde ese momento, EL MOTOCICLISTA FANTASMA empezó a tocar temas de redención y fue claro que para subsistir en el medio competitivo de las historietas, fue una decisión 100% de guiar a Johnny Blaze hacia la ruta transitada por súper héroes.
Llegando a participar activamente como miembro de LOS CAMPEONES – comic que desde su inicio, lo escribía Isabella y siempre resaltando la interacción del nuevo personaje con ya establecidos co-creados por Lee. Fueron unos meses en que el tono de horror fue disminuido del personaje.
Pero esta línea argumental con “el Amigo” llegó a su fin, cuando el editor Jim Shooter se hizo cargo, no le parecía bien seguir con la idea de tener a Jesús en un comic.

En MOTOCICLISTA FANTASMA #19 se vieron cambios en el argumento y dibujos por orden de Shooter, la historia alterada revelaba que el Amigo era verdaderamente una ilusión demoníaca, algo raro. Lo que no fue raro, es la reacción de Isabella, quien abandono Marvel por “diferencias creativas,” algo que con el paso de los años, se volvería común con la gente “creativa” que se cruzara con Shooter y no se adecuara a la cadena de mando. Con la nueva actitud del comic, Blaze/Motociclista luchaba contra antiguos y nuevos villanos del grupo Marvel. Y si habían dudas que veíamos un giro de dirección, con el tercer encabezado que pusieron en las portadas: “Ahora, al fin--el nuevo”, eso lo decía todo.
Pero el tema del terror volvería a treparse, nadie puede esperar que un hombre maldecido viva tranquilo el resto de su vida, en EL MOTORISTA FANTASMA #35, la ocasión para probar las aguas fue una historia memorable de un solo número –parecía una de esas historias para cubrir vacíos en la publicación llamadas ‘fill-in’. Escrita y dibujada por Jim Starlin donde el otro yo de Johnny Blaze debe vencer a la personificación de la Muerte (una musa constante en las obras de Starlin) en una carrera de motocicletas atravesando el condado. Los editores catalogaron este episodio como una retrospectiva (flashback) algo inédito en la vida de Blaze/Motociclista. Hay que apreciar la captación que inicia todo: “¡Un recuerdo de otro tiempo, otro desierto…un tiempo cuando la maldición del Motociclista Fantasma era menos consumidora, más bajo control!”
En los siguientes meses, el comic dio muestras de estar poco a poco, sin una clara dirección y para mantener el interés, escritores como Roger McKenzie y Michael Fleisher habían comenzado a mostrar la existencia de una personalidad propia del demonio que moraba dentro de Blaze. De pronto, los lectores comenzaron a ver que el Motociclista Fantasma no era controlado del todo por su cuerpo anfitrión, aparecieron nuevos personajes secundarios en la forma del Carnaval Quentin para tener mejores oportunidades de escribir argumentos. Pero lo que todos fallaban en explicar era ¿estas son andanzas de un anti-héroe o volvemos de lleno al genero del horror?
El entusiasmo por el horror clásico/gótico/moderno que explotaban los comics y revistas de blanco y negro estadounidenses comenzó a aminorar y desaparecería a mediados de la década de los setentas –aparecería la fiebre por la ciencia ficción y el terror-espacial, una renovación en esas aficiones, posiblemente a productos escapistas como “Star Wars”, “Alien” y gran cantidad de imitadores ó competidores, pero eso es otra historia- los comics que más duraron en sobrevivir hasta lo ultimo en la casa de las ideas fueron HOMBRE LOBO DE NOCHE (43 números + 5 Tamaños-Gigante) LA TUMBA DE DRACULA (70 números + 5 Tamaño-Gigante) pero EL MOTOCICLISTA FANTASMA los superó con 81 números siendo cancelado en 1,983. Pero no nos adelantemos.
La casa se puso en orden, por así decirlo, cuando Roger Stern asumió el puesto de escritor y Bob Budiansky, quien dibujaba las portadas del comic desde hacia tiempo, fue designado como nuevo dibujante en MOTOCICLISTA FANTASMA #68. Stern volvió a contar la historia del origen clásico de Thomas, Friedrich y Ploog de REFLECTOR MARAVILLA SOBRE EL MOTORISTA FANTASMA #5, pero con una diferencia: Satán fue reemplazado por su versión Marvel llamado Mefisto. Este cambio fue para no ofender a los lectores religiosos, al ver utilizada parte de su religión en una historieta, los editores y Stern pensaban que era mejor usar un diablo falso que una figura actual religiosa, “aunque yo no creo en Satán, él es parte de las religiones de alguna gente.” Stern logro explicar la perdida de control de Blaze sobre el demonio que habita en él. Fue debido al ansia que tiene el Motociclista Fantasma de castigar a los culpables, sin importarle mucho los inocentes si se cruzan por el camino (todos vemos que llega a quemar el alma de un asesino con su fuego helado infernal hasta dejarlo totalmente insano) este número da buenas expectativas para continuar publicándose la colección.
En el numero 69, el Motociclista Fantasma gritaría “¡Yo soy VENGANZA!” a un abusivo sujeto. En el siguiente numero, el Motociclista Fantasma hablando consigo mismo diría ser “el Espíritu de Venganza” –palabras que tendrían un gran significado en el futuro.
Lamentablemente, Stern dejaría el comic en el número 73 para comenzar su gran trabajo en LOS VENGADORES.
J. M. DeMatteis, quien había hecho trabajos temporales en la historieta, ahora seria su escritor de tiempo completo, pero compartiría la labor de relatar con Budiansky, ambos colaborarían para dar al lector, el verdadero origen del demonio que posee el cuerpo de Blaze y nos darían un nombre: Zarathos (quien haría la revelación seria el archienemigo del Dr. Extraño, Pesadilla)
Esto iniciaría un combate espiritual entre Zarathos y Blaze por el derecho de permanecer en el plano terrenal, mientras aparecería un nuevo personaje llamado Centurious, el hombre sin alma (quien vivía eternamente por causa de Mefisto y Zarathos) buscando vengarse por su estado inmortal y sin sentimientos.
El nuevo villano utiliza de manera indirecta a Roxanne Simpson para atraer y capturar a Blaze y su demonio. En el último número de la colección (como lo hizo en la primera aventura del Motorista Fantasma) Roxanne salva a Johnny con la fuerza de su amor. La esencia de Zarathos abandona el cuerpo de Blaze para perseguir a Centurious –que fue capturado dentro de un cristal místico- ya con ambos atrapados en su interior, se les ve enfrascados en una lucha eterna ante el gozo de Mefisto, mientras Johnny y Roxie se alejan, montados en una moto común sobre el largo y sinuoso camino, libres de la pesadilla del Motociclista Fantasma ¿un final feliz?
Se veía apropiado para la época, la era Jim Shooter en Marvel Comics, con las Guerras Secretas I y II, la Masacre Mutante, el disfraz Simbiótico Extraterrestre, el regreso de Jean Grey y otras sagas seudo-científicas ¿había lugar para un personaje protagónico sobrenatural? –la verdadera razón para cancelar EL MOTOCICLISTA FANTASMA fue una baja en sus ventas, de 120,000 copias a 105,000, eso lo hizo merecedor de la cancelación (¿?) y también porque Shooter quería lanzar a la venta algunas nuevas colecciones y necesitaba hacer espacio.
Zarathos hizo una reaparición enfrentándose a EL SORPRENDENTE HOMBRE ARAÑA #274, pero no con la apariencia del espectro con motocicleta.
Uno pensaría que ya no se volvería a ver ese carcajeante cráneo con llamas, pero sus mejores días estarían volviendo en una versión modernizada en los años noventas, durante otro régimen editorial y un nuevo grupo creativo. Todo Dicho.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

LA COSA DEL PANTANO VISTA POR SU CREADOR.

Todo comenzó en una conversación dentro de un auto estacionado. Marv Wolfman había dado una fiesta y los que estaban dentro del auto eran Len Wein y Bernie Wrightson hablando sobre un cuento corto titulado “Cosa del Pantano” para uno de los comics de horror que publicaba National/DC.
Wrightson (con ayuda de Mike Kaluta, Alan Weiss, Jeff y Louise Jones) para ganar tiempo, todos se caracterizaron para posar como los personajes y sacarse fotografías como referencias para él poder dibujar más rápido, algo que ya mencione en CURIOSIDADES CON CRIATURAS CALOFRIANTES EN LOS COMICS.
Wrightson utilizaba este recurso de vez en cuando, “en esa época, yo estaba muy interesado en la fotografía. Yo realmente me sentí a gusto con la manera como resultó la historia y yo estaba apasionado sobre eso. Yo acaba de terminar con una chica en ese tiempo y de verdad que esta historia me conmovió por eso, así que yo vertí mi alma y corazón en eso.” Aunque Wrightson admitió estar loco por “Weezie” Jones (hoy Simonson) durante esa época, ella no es “la chica” que menciono antes, “Todos se morían por Louise, es de la clase que todos deseaban que fuera su chica, era muy dulce y extrovertida.”
Al salir a la venta LA CASA DE LOS SECRETOS #92, aparentemente fue la historieta mejor vendida del mes, superando a los súper héroes de la editorial. Las cartas de sus fieles lectores de su línea de horror llegaron en gran cantidad, haciendo que los mandamases se decidieran a sacar una colección con ese personaje.
Wrightson, que según él había salido de la ciudad en esas fechas, el anuncio fue toda una sorpresa, “Todos me estaban diciendo la gran noticia ‘¡vas a hacer un comic de la Cosa del Pantano!’ yo respondí ‘¿Cuál comic de la Cosa del Pantano?’ ¡Me tomo un gran esfuerzo recordar al personaje! así que fui a la oficina de Joe Orlando (el editor) y él dijo ‘si, nosotros queremos hacer una colección.’ Al instante, mi reacción fue ‘¿Qué estas tu loco? ¿Tu quieres hacer una historieta de época antigua?’ Joe me responde ‘no, nosotros vamos a cambiar ese entorno, lo actualizaremos y lo contaremos en términos modernos.’ Yo estaba un poco escéptico al principio, y yo realmente necesitaba que Len viniera y me hablara para interesarme en esto, yo necesitaba que dijera ‘esto no es lo que tú piensas, esto es lo que vamos a hacer: nosotros vamos a hacer este comic que tiene un monstruo como héroe y que nadie ha visto algo como esto. Nosotros vamos a poner lo mejor que tenemos para hacer un triunfo comercial sin sacrificar cualquier integridad.’ Una vez que yo oí eso, yo dije ‘bien, yo voy a firmar’, la forma como lo enfocamos fue una idea bastante innovadora.”
Alec Holland cae dentro de un pantano mientras esta en llamas y empapado de químicos, emergiendo como una criatura mas vegetal que humana, con enorme fuerza y habilidades regenerativas. Si revisamos la colección de esa época, veremos que se necesitaba un conflicto tras otro, un diferente enemigo por numero, algo para que el monstruo-héroe pudiera luchar y salir victorioso. Pero, desde el inicio no fue fácil, el Código de Comics estaba muy puntilloso, “ellos nos devolvieron el guión original para el comic porque Alec Holland murió y fue resucitado. Ellos dijeron que ‘esto significa que él es un muerto que camina y nosotros no permitimos zombis.’ así que se tuvo que re-escribir para que Alec Holland no muriese. Nosotros estábamos alistando el número 5, cuando recibimos una llamada presa del pánico de alguien del Código quien decía ‘¡ustedes no pueden hacer esto! ¡Esta figura esta desvestida!’ ¡Ellos estaban diciendo que la Cosa del Pantano estaba desnuda! Joe dijo ‘¿ustedes quieren que nosotros le pongamos encima pantalones púrpura?’ y ellos dijeron ‘¡si!’ Joe fue a “batear” por nosotros ante esas caras de total ignorancia de cabezotas y les mostró de principio a fin, panel por panel, demostrando que desde el primer numero, él había estado siempre desvestido ¡él era un monstruo! Eso no tenia genitales y sí los hubiera tenido, uno no podría verlo porque siempre estaba sombreado ¡Uno no podía ver la raya de su trasero, sí es que eso tenia un trasero!”
Ante la sensación de ponerse rancio en su arte y su creciente fastidio de hacer un comic bimensual que no iba hacia ningún lado, incluyendo la noción que estaría “casado” con el personaje para todo el mundo, Wrightson no quiso estar más en DC y aprovechó las invitaciones para ir a trabajar para Warren Publishing, “yo me sentí agotado al estar haciendo historietas a colores, yo me sentí quemado por LA COSA DEL PANTANO, ya me había aburrido hacer esas historias, yo volteó para mirar esos 10 números y digo ‘¡hombre, tu no puedes ver las líneas del trabajo y el color es todo oscuro y turbio!’ yo sentí que no podía extenderme y crecer en DC, todo lo hacían a color. Y la censura, ellos no me permitían hacer la clase de historias de horror que yo quería hacer, yo estaba realmente inquieto por trabajar con material en blanco y negro, así que fui a trabajar en las revistas de Warren que me pagaría $110 por pagina (lápiz y tinta) y regresándome los originales, algo que en esos años, DC no los devolvía, ellos me pagaban $65 por pagina dibujada e entintada. Hubo un abrumador montón de personas que se sentían casi furiosas por yo haber renunciado a la Cosa del Pantano, yo les descargue, ‘que se sientan mal si es lo que quieren, pero estar en DC no es lo que yo quiero’. Era mi vida y yo hice mi decisión.”
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

SWAMP THING: DEL SUSPENSO SOFISTICADO A UNA VIDA VERTIGINOSA.

¿Qué es lo que tú harías si averiguaras que tú no eras quien tú pensabas que eras?
Esa premisa que se aplicó para un personaje bastante regular en los años ochentas como la Cosa del Pantano de la editorial DC, el cambio en su historia lo convirtió en un ser de tres dimensiones que realmente tuvo compenetración entre el publico lector. Esta tercera revisión del origen de la pantanosa criatura estuvo a cargo del escritor Alan Moore (como mencione antes en el blog, amado por unos y odiado por otros) e ilustrado por Steve Bissette y John Totleben. Todo editado por Len Wein, el co-creador del pantanoso personaje. (mencione a las dos primeras revisiones en MAN-THING Y SWAMP THING: EL CURIOSO CASO DE ¿CUAL CRIATURA PANTANOSA FUE PRIMERO?)
El fangoso ser como todos los de su clase, fueron usados por sus editoriales en el genero de súper héroes –como cuando fue compañero de los Desafiantes de lo Desconocido ‘Challengers of the Unknown’) fue con este equipo creativo que el personaje volvería al genero de horror, casi por completo en el comic LA SAGA DE LA COSA DEL PANTANO, donde descubre sus verdaderos orígenes y tiene que afrontar la amarga verdad que él no es un hombre transformado en un monstruo ¡sino que siempre fue un monstruo!
Es tan solo una masa de plantas y porquería que ha heredado la personalidad de un hombre que murió. La esperanza de recuperar su humanidad es demolida, porque uno no puede recuperar lo que nunca tuvo.
Las historias comenzarían a ser intrincadas y enredadas, haciendo sentir al lector que es parte de ese mundo fangoso, lleno de belleza y horror. Con cuentos de esfuerzo y triunfo, donde la guerra para encontrar la identidad individual se desarrolla diariamente contra un foro teatral de miedo y dedicación. Los lectores de esta etapa del comic, se ven forzados a plantearse problemas difíciles.
Esto llevaría a hacer algunos ajustes editoriales como saben una gran mayoría de lectores. A partir del numero 31, el comic se re-tituló como LA COSA DEL PANTANO y con un encabezado sobre el titulo principal que era “Suspenso Sofisticado”, que fue publicado sin el sello de aprobación de la Autoridad del Código de Comics (la ACC fue mencionada en mi reporte DENME LIBERTAD CREATIVA O DENME LA MUERTE VIVIENTE.)
El número anterior, LA SAGA DE LA COSA DEL PANTANO #30 fue aprobado por el código de las historietas.
Pero fue el número anterior que, en realidad, armó todo un alboroto. Este fue un comic que DC Comics intencionalmente puso en venta, sin la aprobación del código de Comics
Existían dos razones, la primera era por un par de páginas extendidas que aterrorizaban, Bissette y Totleben habían ilustrado una cantidad de zombis espeluznantes –como para dar pesadillas a un niño desprevenido.
La segunda, obviamente, involucraba la historia desarrollada.
Para los que no saben, aquí un rápido repaso de números anteriores a los ya mencionados, existen los personajes secundarios, los esposos Matt y Abigail Cable. Su matrimonio estaba de malas y su desintegración empeoró con la desalentadora habilidad de Matt para dar sustancia a sus pensamientos más recónditos. Él usaba este talento para crear fantasías eróticas y aterradoras para él, mientras perdía su batalla contra el alcoholismo (todo esto sucede sin conocimiento de su esposa –léase, a sus espaldas)
Abigail es la hija de Grigori Arcane, el Hombre Remendado. Sobrina del peor enemigo de la Cosa del Pantano: Antón Arcane.
Ahora bien, en la cuestionada historia, Matt había sobrevivido milagrosamente de un accidente y estaba curado, lo que sucedió fue que estaba siendo poseído por el malvado Antón Arcane. ¡Y tuvo relaciones sexuales con Abby en ese número! Eso fue algo que también fue demasiado para la gente del Código de Comics (uno capta la “agudeza” de la secuencia cuando él se revela ante todos, al decirle en pleno acto ¡“Dime Tío”!)
El incesto nunca es directamente mencionado (pero, si uno jugara conectando los puntos para ver el dibujo completo…) y como esto básicamente era una gran porción del numero, DC decidió finalmente publicar el comic sin la aprobación del Código, y una vez hecha tal decisión, presumiblemente se dieron cuenta que el mundo no llegó a su fin con su historia, entonces ellos dejaron de someterse ante la aprobación del Código, llevando con ello a su “advertencia” llamada “suspenso sofisticado” que significaba que la intención de la historieta era para ser vendida a los lectores adultos.
Estaba bien claro en esos años que el comic era un éxito y Moore iba a continuar explorando algunas áreas bastante oscuras, así que probablemente, en la editorial tendrían que hacer algo al respecto con el Código de Comics.
Esta historia iniciaría una serie de medidas que llevaría a decidirse a crear una línea aparte para lograr mejores términos de aceptación del público para esta aproximación estilista.
Tal material fue distinguido de los comics normales, al salir en venta por DC comics, al bautizarla como la línea VERTIGO.
Posiblemente, todas esas colecciones que salieron y continúan publicándose para los lectores maduros, deben siempre agradecer a LA COSA DEL PANTANO de Moore.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

martes, 27 de octubre de 2009

DENME LIBERTAD CREATIVA O DENME LA MUERTE VIVIENTE.

De lo que yo entiendo, la ACC (la Autoridad del Código de Comics) fue una respuesta en la década de los años cincuentas del pasado siglo, dada por las compañías editoriales de historietas importantes ante la amenaza de una acción del Congreso de su país por los descuidos de su industria. Aquel Congreso comenzó una investigación de cómo los comics pueden haber tomado parte en el aumento de la delincuencia juvenil –así lo interpretaban algunos, gracias a los estudios “vergonzosos” de Frederic Wertham. En esa época, existían decenas de comics de horror y crimen, publicados por casi todas las editoriales, aparentemente el blanco principal fue EC Comics -según algunos documentales. Wertham –como ya lo sabe la mayoría de coleccionistas de historietas, había declarado que las historias y arte grafico de los comics estaba corrompiendo las mentes infantiles estadounidenses, aumentando la delincuencia juvenil para cometer crímenes. Después que algunos dueños de editoriales (como el propietario/editor William Gaines) declararan ante el comité investigador, para zanjar el grave problema se contempló formar un comité independiente que vigilaría los “descuidos” llamado la ACC.
Hasta las colecciones de MLJ/Archie Comics fueron regulados por el Código.
Notablemente, Dell Publishing, una editorial importante que publicaba comics (en su mayoría eran de ‘animales graciosos’ que incluían a los personajes de Warner Bros. y Walt Disney) no se unió a la ACC. Dell tuvo su propio “Compromiso con los Padres” certificando que sus productos eran “saludables.”
Durante los primeros actos del Código, existieron dos factores principales que fueron de gran importancia. Primero, ciertas palabras fueron prohibidas de aparecer en un titulo/cartel/captación en las portadas. Segundo, ciertos tipos de personajes fueron vetados de aparecer en un comic –ejemplo: un vampiro genérico no podría ser usado por una editorial, pero se permitía hacer una excepción si adaptaba la historia original ó su versión fílmica de Drácula (lo mismo sucedió con el Hombre Lobo, el monstruo de Frankenstein y otros) porque se consideraba “de valor histórico.”
Lo que Marvel hizo para afectar el Código, fue que desafió al Código sobre el uso de ciertas materias, las cuales el Código sugería que no tienen mérito en una historieta, principalmente el tema del uso de drogas.

El Código no permitía cualquier referencia al uso de drogas, ni siquiera para mostrarlo claramente como cosa negativa y mucho menos para mostrar la lucha interna del personaje por el uso ilegal de drogas (como llegó a verse en EL SORPRENDENTE HOMBRE ARAÑA, aquí pueden ver una portada descartada para el numero 97)
Cuando Marvel sometió la historia del Hombre Araña para que la ACC la revisara, la historia fue rechazada, pero todos los que trabajaron en esa historia, lograron que Marvel eligiera publicar la historia sin el sello de aprobación. Aunque no existía ninguna prohibición legal de ningún signatario del Código para vender un comic NO aprobado, muchos puestos de ventas y distribuidores de comics no podían encargarse de semejante producto, si sucedía tal hecho, ellos retenían esos comics sin censura, para no ser vendidos y que la editorial perdiese dinero por ello. De alguna manera, Marvel logro apaciguar/convencer o hacer alguna especie de trato con los distribuidores y puestos de ventas para asegurar la venta de esos comics, logrando no solo venderlos sino probar que el sello del ACC no era tan importante.
(Nota aparte, muy pocos comics convencionales fueron vendidos sin ese sello hasta la llegada del mercado directo en los años ochentas, cuando Marvel y DC comenzaron a publicar colecciones solamente por venta directa sin aprobación del Código, y después que DC comenzó su enfoque de títulos en papel ‘Baxter’ para sus cubiertas duras-suaves en LOS NUEVOS TITANES ADOLESCENTES, LEGION DE SUPER HEROES, HOMBRES OMEGA y otros títulos seleccionados que serian publicados sin censura, al año siguiente, eran reimpresos con el sello y en papel más barato, sin ningún cambio significante en el contenido de la historia)
La influencia de Marvel y DC que tuvieron con el Código de Comics fue disminuir la importancia del Código, no en la creación del Código.
Ahora sobre el género de horror en algunas editoriales de los años setentas, esos comics “a colores” operaban bajo los parámetros del Código, aunque de alguna forma se liberaban. Como ejemplo, muchos asesinatos tenían que hacerse “fuera del panel” o tenia que ser dibujado de tal forma que mientras era obvio que se cometía un asesinato, la victima realmente no era vista siendo asesinada, eso se hacia con una imagen de siluetas –paulatinamente cambiarían eso. Otro ejemplo, en algunas escenas de LA TUMBA DE DRACULA, Drac casi estaba siempre entre el lector y su victima, así que mientras uno sabia que se estaba matando a alguien, en realidad, uno no podía ver el acto.
En la línea de las revistas de horror “en blanco y negro” de Marvel, que fueron vendidas sin la aprobación del Código –aunque incluían personajes de comics, NO eran comics- mostraron a sus lectores, las historias con más madurez y muchos detalles gráficos, pero verdaderamente sin llegar a impresionar o afectar al Código.
Esencialmente, lo que todas las revistas de horror –no solo de Marvel- demostraron fue que las historietas aprobadas por el Código podrían ser igualmente de aterradoras sin apoyarse en toda la sangre y acuchillamientos (gore) para el “efecto de impacto.”
Por lo que he investigado, algunas revistas tenían cifras de ventas bajas, menos que las cifras del ultimo comic mal vendido y el alto precio del costo de las revistas no compensaba las bajas en las ventas.
El precio de las revistas, en promedio, era el doble de los comics “a colores”, casi siempre con un “contenido creativo” actualmente no mayor, las revistas tendrían más paginas pero esas paginas extra generalmente eran usadas para historias de texto y reportajes. Las revistas de horror fueron desapareciendo una por una, para quedar en nuestro recuerdo. En el mundo actual del comic, hablando del genero de terror -con grandes excesos, como lo que sucedió muchas décadas atrás- se esta vendiendo por todo el mundo, tranquilamente en cualquier historieta sin el sello de aprobación.
Hoy, la ACC continúa siendo una entidad moderadora, pero hace bastante tiempo que dejó de ser el “cuco” de los comics.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

HIJOS E HIJAS DE FAMILIAS DISFUNCIONALES SOBRENATURALES.

Las películas de Hollywood a veces inspiran copias de sus éxitos en la televisión o ayudan a levantar el veto creativo en ciertas producciones demasiado adelantadas para la época. Y los años setentas, fueron de cambios y búsqueda de escapismo por doquier. Como estamos en el mes del horror en el blog, les recordare de cómo productos como “El Exorcista” o “Kolchak: el asechante nocturno” ayudaron a sacar la inspiración reprimida en algunos comics de Marvel.
Se comisionó al escritor Gary Friedrich y dibujante Herb Trimpe presentar al público a Daimon Hellstrom/Hijo de Satán, utilizando su poder demoníaco al servicio del bien, luchaba contra las fuerzas de la oscuridad, experto en exorcizar demonios que se introducen en los inocentes y de vez en cuando, luchando contra su padre, el mismísimo señor del averno. Su lugar de residencia era Georgetown, Washington DC –donde sucedía toda la acción en cierto filme de horror que mencione en el párrafo anterior.

Ayudando a ser aceptado (casi sobre la marcha por los lectores) en su debut en los comics por una aventura donde hizo equipo con el Motociclista Fantasma, para reemplazarlo y tomar la posición protagónica vacante en el comic REFLECTOR MARAVILLA, porque el espíritu de la venganza había sido un éxito y había sido promovido a su propia colección.
Para ampliar más la atención de los lectores, Hellstrom entraría en el mundo de los súper héroes participando en el equipo que no es un equipo ¡los Defensores!
TAMAÑO GIGANTE DEFENSORES #2 fue una ocasión ideal para enlistar a un personaje de horror en una misión de rescate, el increíble Hulk había sido llevado al Infierno ¿a quien van a llamar? ¡Al Hijo de Satán! (la imagen de la portada esta en LOS DEFENSORES: UNA ASOCIACION DE AVENTUREROS AUTONOMOS AVEZADOS EN AUXILIAR A LOS AFLIGIDOS. )
Esta aparición por parte del Hijo de Satán (escrita por Len Wein, dibujada por Gil Kane, entintada por Klaus Janson y editada por Roy Thomas) estableció una larga asociación con los Defensores.

Hellstrom volvería a reunirse con los Defensores en una gran saga contra los Hijos de la Serpiente en los números #22-25.
Después de permanecer por 13 números en REFLECTOR MARAVILLA, se le dio su propio comic HIJO DE SATAN, que solo se publicaría 8 números y seria cancelado en 1,977, posteriormente en los años ochentas, se uniría al comic LOS DEFENSORES como “miembro” a tiempo completo, contrayendo matrimonio con Patsy Walter –la Gata Infernal.
Retrocedamos a 1,973. Ahora con el titulo REFLECTOR MARAVILLA SOBRE EL HIJO DE SATAN #12 con la primera historia de Daimon Hellstrom como protagonista y su segunda aparición en comics, él le comenta a Johnny Blaze –Motociclista Fantasma: “…¡Hasta que al final obtenga la máxima venganza por lo que él le hizo a mi madre y hermana!”, el editor Thomas escribe en una captación que en el próximo numero se hablara sobre la madre y sobre la sensual hermana, él hace la “sugerencia” que uno puede verla en la revista RELATOS DE VAMPIROS #2 “¡ahora a la venta!”
Era una historia de cuatro páginas por Roy Thomas y John Romita. El trabajo artístico fue imponente en blanco y negro.
Empieza sin palabras, con una chica Romita de su estilo historieta romántica, caminando por las calles desérticas de la ciudad en la noche. Ella se ve aprensiva, temerosa para luego voltear a ver, debido al sonido de unos pasos que la siguen.

La joven gira por una esquina que da directo a un pasaje cerrado. Ella esta acorralada por un tipo de apariencia ruda. Aquí observamos acercamientos a la cara espantada de la chica. Las cosas comienzan a avanzar cuando el violador le quita el abrigo a la joven y ve que lleva puesto un traje sexy que resalta sus formas femeninas. Esto debe aumentar su adrenalina del tipo.
Entonces, de improviso, ella coge su rostro y lo besa. Ahora ella tiene el control, usando su sexualidad como arma: “si, claro. ¡Esa es la forma que yo quiero!” y ahora es el violador quien esta atemorizado. (¡!)
La joven sale triunfante en los paneles finales. El violador esta muerto y ella se devoró su alma. Ella recoge su ropa, llevándola en su brazo, caminando y alejándose de manera informal con su larga cabellera que se balancea detrás de su espalda. Ella vuelve a caminar por las calles desérticas de la ciudad por la noche, sin miedo a nada ¡porque es Satana, la Hija del Diablo!
Satana, la Hija del Diablo, fue desarrollada por Thomas y Romita. El modelo original de este personaje fue un súcubo, capaz de robar el alma de los hombres con un beso.
Ella era practicante de magia negra y con poderes demoníacos, al igual que su hermano. Pero a diferencia de Daimon, Satana en sus inicios era leal a Satanás.
En REFLECTOR MARVEL SOBRE EL HIJO DE SATAN #13, se ve que ella sacrifica un gato honrando a su padre, para gran terror de su madre humana. Aunque Satana tuvo una presencia esporádica en algunas historietas y revistas del Universo Marvel, es su debut en RELATOS DE VAMPIROS #2 lo bastante notable para que dejara una impresión duradera en muchos lectores y futuros escritores de comics de horror. Para apreciar plenamente del breve cuento, hay que recordar el tiempo que fue publicado.
Es 1,973 y es el momento de la revolución sexual y el movimiento de liberación femenina estadounidense. Todas las estadounidenses (y probablemente en alguna parte del mundo) iban a las universidades, tenían trabajos importantes, quemaban sus prendas intimas y empezaban a reaccionar que no tenían que casarse con esposos despreciables quienes las engañaban a diestra y siniestra.
Thomas y Romita sabían como mandar un mensaje indirecto sobre lo que pasaba a su alrededor. El dibujante conocido por dibujar cientos de historias románticas clásicas donde aparecían jóvenes e indefensas mujeres compitiendo por la atención de sujetos atractivos y bien vestidos, utilizando su talento para dibujar una mujer que finge inocencia y luego toma el cargo. Buen trabajo.

Lilith, la hija de Drácula apareció por primera vez en el mundo sobrenatural de Marvel Comics en TAMAÑO-GIGANTE ESCALOFRIOS #1 en Junio de 1,974. Vaya titulo tan creativo, se suponía que iban a rotar protagonistas de los comics normales de horror como Drácula, Hombre-Cosa, Hombre Lobo de Noche, etc. Este concepto editorial se canceló luego de salir este especial. A partir del segundo número esto fue retitulado como TAMAÑO-GIGANTE DRACULA.
Una interesante creación de Marv Wolfman y Gene Colan para el universo monstruoso Marvel, Lilith es la única hija que tuvo el Conde Drácula –aun no vampiro- con su primera esposa Zofia, a quienes él hizo expulsar de sus dominios para poder casarse con una mujer que verdaderamente amaba. Después del suicidio de su madre, Lilith fue criada por gitanos. Años después, Drácula (ya es vampiro) atacó y asesinó al hermano adoptivo de Lilith, provocando a la madre Gretchin, buscar venganza usando un embrujo gitano sobre su hija adoptiva para convertirla en un vampiro, pero con poderes diferentes.
Ella no temía a los símbolos sagrados y no salía herida al estar expuesta a la luz del día. Como parte de la maldición, ella acosaría a su padre, llegando a enfrentarlo, para buscar su total destrucción.

Lilith es inmortal, no puede “morir”, ella puede reaparecer tomando posesión del cuerpo de cualquier mujer que odie a su padre y que desee su muerte. Esto incluye la habilidad para cambiar de forma y vestidos entre ella y la “anfitriona”. Que bonita familia. Buscando poner más monstruos en los puestos de ventas, Marvel recurrió a un personaje secundario para tal caso. En una misión en la luna para recoger muestras lunares, el astronauta coronel John Jameson recoge una piedra que le llama la atención, parece una joya y que le es muy atrayente, él logra sacarla del laboratorio de investigación para usarla como un adorno en su cuello. El acto de vanidad le va acostar muy caro, él ignora que esta joya al estar expuesta a la luz de la luna le provocara una transmutación, convirtiéndolo en un hombre lobo. Ya como bestia humana, él esta en constante ira y sin total control de sus actos, es un gran peligro para todos. La popularidad de este trágico personaje en EL SORPRENDENTE HOMBRE ARAÑA #124-125 le hizo ganar un lugar protagónico en el comic CRIATURAS SUELTAS (#30-37) Registrado como “Man-Wolf” para diferenciarlo de otras marcas/palabras como “Werewolf” ó “Wolf Man” que en español, todos significan lo mismo: HOMBRE LOBO.
Al igual que MORBIUS: EL VAMPIRO VIVIENTE QUE VOLO MUY ALTO. El poder del Hombre-Lobo no es derivado de lo sobrenatural, es lo que David Kraft y George Perez como equipo creativo resaltaron a la historia iniciada por Gerry Conway, John Romita y Gil Kane; que la piedra era en realidad, una gema energética que personifica la esencia de una inteligencia alienígena. Al ser usada, tenia el efecto de convertir al portador en un salvaje hombre lobo en nuestro mundo, pero en otro planeta/dimensión, uno permanecía transformado y reteniendo su inteligencia. Allí, el Hombre-Lobo era considerado un dios estelar. Siendo cancelado el comic CRIATURAS SUELTAS, dejando inconclusa una historia, el Hombre-Lobo reapareció en EQUIPOS MARVEL #37, en la mitad de la batalla del Hombre Araña y el Monstruo de Frankenstein contra el Fabricante de Monstruos. Después, la editorial cerraría todos los cabos sueltos de la saga del licántropo en PREMIER MARAVILLA #45-46 y al regresar a nuestro mundo (que lo daba por “muerto” desde EL SORPRENDENTE HOMBRE ARAÑA #190) se le daría “fin definitivo” al Hombre-Lobo en el anuario de PETER PARKER, EL ESPECTACULAR HOMBRE ARAÑA #3 para que terminara la odisea del primogénito de J. Jonás Jameson.
Cuando los dos Jamesons están juntos, no se sabe quien es el más monstruoso de los dos.
Pero, algunas cosas nunca hay que darlas por sentadas en la continuidad del actual universo Marvel. Todos estos personajes han sobrevivido el paso del tiempo y cuando son requeridos en nuevas interpretaciones, están ahí para ser usados. Depende de cómo se manejen para ser re-creados y ser aceptados por los consumidores de hoy, suerte con las adaptaciones futuras de estas peculiares familias.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.