MAN-THING Y SWAMP THING: EL CURIOSO CASO DE ¿CUAL CRIATURA PANTANOSA FUE PRIMERO?

Debido a la reaparición del género del terror, monstruos como vampiros, hombres lobo y motociclistas con cráneos flameantes estaban haciendo furor como la nueva moda entre los comics. Las editoriales buscaban personajes y situaciones que pudieran ser atractivos para los consumidores y deben haber revisado la literatura fantástica para presentarnos estos monstruos salidos de los fétidos pantanos.
El Hombre-Cosa apareció primero en RELATOS SALVAJES #1, publicación fechada Mayo de 1,971. Creado por Roy Thomas, Gerry Conway y Gray Morrow (supervisado por Stan Lee.)
La Cosa del Pantano apareció primero en LA CASA DE LOS SECRETOS #92, publicación fechada Julio de 1,971. Creado por Len Wein y Bernie Wrightson.
Ahora, como ambos tienen una apariencia similar, ambos viven en un pantano, quizás, el pensamiento que más rápido se le viene a la cabeza a uno es, que uno de ellos “inspiró” al otro, pero esto NO es así.
Todos los creadores ya han declarado en el curso de los años que es una fantástica coincidencia.

De todas las entrevistas, me acuerdo más de las palabras de Wein: “Era una época que compartía habitaciones con Gerry Conway, quien escribió la primera historia del Hombre-Cosa. Eso fue una creación totalmente independiente, nosotros (él y Wrightson) estábamos haciendo la Cosa del Pantano y Gerry, yo creo, estaba haciendo el Hombre-Cosa con Gray Morrow (nota: conocido por hacer los ‘layouts’-diseños para la serie animada del Hombre Araña de 1,967) ninguno de nosotros sabia que los otros estaban haciendo el mismo tema. El aspecto más raro es que YO actualmente escribí la segunda historia del Hombre-Cosa, todo eso de “Cualquiera que conozca el miedo, se quemara al toque del Hombre-Cosa.” En la primera historia de Gerry, todo lo que tocaba el Hombre-Cosa se quemaba. Eso fue por ser un protagonista quien nunca podría interactuar con nadie, por eso se me ocurrió la idea del miedo.”

Conque, ni uno se robo la idea del otro.
Pero existió un personaje clásico de los años cuarentas, que los antecedió como criatura de los pantanos, “The Heap” (traducido al español: la pila- el montón.)
Heap fue escrito por Harry Stein y dibujado por Mort Leav para Hillman Periodicals en la era dorada de los comics. Este monstruo básicamente es el mismo concepto para las criaturas fangosas de Marvel y DC. Skywald Publications trato de revivir este personaje en una nueva colección en el mismo año que salieron el Hombre-Cosa y la Cosa del Pantano. Un piloto de pruebas es convertido en “una pila de fango” después de caer dentro del usual contenedor con químicos. Solo se publico un número en Septiembre de 1,971 y eso es todo.
Aunque algunos expertos de comics consideran que este “montón” es la influencia para las “Cosas,” otros opinan que “Heap” se inspiró a su vez en otra criatura monstruosa que apareció en las novelas fantásticas de 1,940, algo que fue engendrado por algún desequilibrio químico misterioso en los bosques, algo formado de materia vegetal que engulló los restos de un ser humano, moldeándose y convirtiéndose en un monstruo con movilidad e inteligencia llamado “It” (“Eso.”)
“Eso” es una creación del escritor Theodore Sturgeon, Marvel presentó una adaptación oficial del relato en el comic SOBRESALTOS SOBRENATURALES #1 fechado Diciembre de 1,972. Este personaje es el indicado a clasificarlo como la primera criatura de los pantanos.
En mi opinión, es LA SEGUNDA Cosa del Pantano (Alec Holland) quien tiene un origen demasiado similar al del Hombre-Cosa (Ted Sallis.) Como todos los coleccionistas y lectores del genero de horror saben, en LA CASA DE LOS SECRETOS #92 conocimos a LA PRIMERA Cosa del Pantano (Alex Olsen) quien vivía en principios del siglo XX, alrededor de 1,905, y no estaba trabajando para el gobierno, fue victima de una explosión causada por un hombre quien deseaba a su esposa, no su fórmula.
Por otro lado, en Florida, el científico Ted Sallis estaba trabajando para el gobierno buscando el suero del súper soldado que creó al Capitán América, pero el grupo criminal conocido como Ideas Mecánicas Avanzadas (I.M.A.) quieren los resultados de su investigación, perseguido y para evitar ser capturado, Sallis se toma el suero transformándose en un ser horrendo y sin mentalidad: el Hombre Cosa.
Solamente hay que sustituir el Conclave por IMA y ya tenemos a Alec Holland/Cosa del Pantano. Tiempo después, habría una TERCERA Cosa del Pantano con alteraciones en el origen y propósito. Algo parecido sucedería con el Hombre-Cosa. Decididamente, son casos curiosos de criaturas casi iguales en los comics.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

HERMANO VUDU: MAESTRO DE MAGIA NEGRA.

¿Quién es Jericó Drumm alias Hermano Vudu? Hablaremos de un personaje de raza negra que pertenece al lado sobrenatural del universo Marvel, y que para mantenerse activo (como Marvel Comics hizo con el Dr. Extraño, en su momento) también participa en el lado súper heroico.
Aprovechando el buen momento de las ventas de sus historietas sobre temas de ultratumba en los años setentas, la editorial lanzó a la palestra este nuevo héroe de lo oculto en la colección RELATOS EXTRAÑOS. Bastante apropiado.
Al igual que la mayoría de creaciones originales de esa era, muchos profesionales estuvieron relacionados en el proceso, desde el gran jefe Lee pasando por sus manos diestra y siniestra Thomas y Romita, hasta los ejecutores Wein y Colan, por mencionar a los más visibles (yo no podría asegurar quien fue EL creador/LOS creadores –algo que seria importante para los fanáticos de los créditos.)
Dr. Jericó Drumm, doctorado en psicología en los Estados Unidos, regresa a su país Haití después de una ausencia intencional de 12 años, porque el presbítero local, Daniel, su hermano gemelo agoniza y le pide que se presente ante su mentor Papa Jambo para que lo prepare para enfrentar con el sujeto que lo agredió, un hechicero poseído por el espíritu de un dios serpiente llamado Dambala.

El Doctor Jericó es un tipo que no le agrada estos asuntos de superchería –adoptando una pose parecida a la actitud inicial del Dr. Extraño en su origen: “¿magia? ¡Bah!”.
Al morir su hermano, el Dr. Drumm es recibido como estudiante en las practicas vudu por el anciano maestro y en semanas, él demuestra gran dominio de las artes mágicas, superando a su hermano fallecido, convirtiéndose en un digno sucesor de Papa Jambo, quien antes de morir, este efectúa un ritual para invocar el espíritu de Daniel de entre los muertos para unirlo al espíritu de Jericó.
Usando el nombre de batalla “Hermano Vudu”, Drumm se enfrenta al culto de Dambala y –como todos los lectores esperaban- lo destruye con sus nuevas habilidades (y con ayuda espiritual de su hermano) estableciendo su lugar como campeón y supremo presbítero de magia negra en Haití.
Dr. Drumm se establece en una amplia mansión como su base de operaciones con su sirviente Bambú.

La serie llegó a ser interrumpida en medio de una aventura, tal vez por las ventas bajas ó por faltar un verdadero interés por el personaje entre los lectores para seguir sus encuentros con antagonistas “extremos” en RELATOS EXTRAÑOS (#169 -173) la gente de Marvel debe haber reconsiderado tener una historieta con el uso “moderado” de la muerte viviente – ¿zombis que no pueden aparecer en comics sobre vudu?- a causa del código y algunos lectores conservadores.
La conclusión de la aventura apareció en la revista (en blanco y negro) de horror RELATOS DEL ZOMBI #6 de Julio en 1,974 (hay una aventura posterior del Hermano Vudu en el numero #10 de Marzo en 1,975, la imagen de la portada en MANEJANDO MARCAS CON LOS MONSTRUOS MARAVILLA.)
Después, Hermano Vudu inició sus apariciones en otros títulos que publicaba Marvel -para tratar de hacerse conocido ante los lectores que no compraban comics de horror.

Se le vió como estrella invitada en EQUIPOS MARVEL, CABALLERO LUNAR, HOMBRE LOBO DE NOCHE, hasta en SUPER HEROES MARVEL: CONTIENDA DE CAMPIONES, para llegar a ser reconocido por los otros personajes del mundo Maravilla. Los que están a cargo editorialmente de Marvel en estas fechas, han propuesto la trama de “descansemos un poco de usar al Dr. Extraño como Hechicero Supremo y pongamos a uno nuevo en el cargo”, el elegido…ya sospechan quien.

Ahora, el bueno de Jericó es conocido como DOCTOR VUDU, VENGADOR DE LO SOBRENATURAL –titulo de su mini serie donde en el primer numero, el Dr. Drumm se enfrenta al Dr. Doom (¡!)- veremos como funciona estos cambios en el próximo mega evento Marvel “SITIO” (Siegue), estaremos atentos.

Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

DRACULA Y BLADE VISTOS POR EL DECANO.

Cuando Stan Lee y sus editores asociados estaban estudiando el proyecto de lanzar una historieta sobre el Conde Drácula, Gene “the dean” Colan había escuchado sobre eso en las oficinas de Marvel, Colan, quien laboraba en DAREDEVIL, vio la oportunidad de hacer algo diferente y le pidió a Lee para ser considerado para ser el dibujante, pero fue rechazado. La razón fue que –según Lee- la historieta ya estaba asignada a Bill Everett.
Para demostrar que ÉL era quien debería hacerse cargo de los dibujos (y por sugerencia de su esposa) Colan trabajó en unas pruebas sobre el personaje, en diferentes poses como un montaje. Después de enviarle la muestra a Lee, este llamó al día siguiente a Colan para decirle que tenia el trabajo.
Para la apariencia del personaje, Colan se inspiró en un actor estadounidense: “Yo tenia un actor en particular en mente, nunca hizo el papel de Drácula, era Jack Palance. Yo lo había visto hacer de Jekyll y Hyde para la televisión y en ese instante, yo sabia que Jack Palance tenía la apariencia cadavérica, la mirada retorcida en su rostro…para ser el Drácula perfecto.”

Para esos primeros números, Colan aportaría las oscuras sombras, los escenarios escalofriantes y el material atmosférico como los cementerios, murciélagos, la noche, las esquinas de las calles, “para darle más peso a la historia, yo siempre buscaba algo en donde poner una sombra adecuada. Me sentí muy bien haciendo el comic, lo oculto, el misterio de lo desconocido, probablemente desde que yo vi “Frankenstein” de chico, yo me quede traumatizado, y desde entonces he estado intrigado con cosas de horror. Para estar de humor dibujando, ponía música muy escalofriante, de bandas sonoras de filmes o me ponía a escuchar algo de la música clásica. También escuchaba efectos de sonidos, rayos y truenos, mayormente tormentas.”
La idea con que se inició LA TUMBA DE DRACULA fue que el villano, entre maldad y maldad, ya tenia una banda de cazadores de vampiros que lo quería aniquilar, luego el giro argumental que dio el comic fue encontrar personajes que mostraran ser más villanos que el Conde de Transilvania.

Para Colan, Drácula no era lo bastante malvado y que le hubiera gustado que los guiones lo hubieran hecho ser mucho más maligno: “Visualmente, yo trate de mostrar cuan malvado era este personaje y que se viera verdadero. Yo había visto la película ‘El Asechante Nocturno’ (el debut televisivo de “Kolchak”) que trataba sobre vampiros y eso también me agradó como para incorporarlo, en la forma como tenían desequilibrado al televidente con las situaciones planteadas. Yo incorporaba varias cosas que no estaban en el guión, pero necesitaba el permiso del escritor para seguir adelante con mis ideas.”
Comentando su papel en la co-creación del popular Blade, el Asesino de Vampiros, “el decano” dijo: “Marv Wolfman me dijo que Cuchilla era un hombre negro y nosotros hablamos sobre como él debería vestirse y como debería verse, muy heroico. Ese fue mi aporte.

Los negros no eran participantes en los comics de ese tiempo, la verdad es que no. Así que yo quería ser uno de los primeros en mostrar negros en las historietas. Existían personas negras en este mundo, ellos compran comics ¿Por qué no deberíamos hacerlos sentir bien? ¿Por qué yo no debería tener la oportunidad de ser uno de los primeros en dibujarlos? ¡Yo lo disfrute!”
Sobre la versión de Hollywood del personaje, Colan expresó su satisfacción por ello, “yo no visualizó a Wesley Snipes como Blade. Pero él hizo un condenado buen trabajo. Si, eso me hizo sentir bien, seguro. ¡Especialmente cuando mi nombre apareció en la gran pantalla!”
Colan demostró no extrañar a DAREDEVIL ó cualquiera de los títulos de súper héroes que podría estar haciendo, “yo estaba disfrutando completamente lo que hacia con Drácula, los súper héroes fue algo que había dejado atrás, yo buscaba algo nuevo y sabia que LA TUMBA DE DRACULA era un comic ganador, así que le puse todo lo que yo tenía en ello.”
Marvel, en ese entonces, tenia la habilidad para hacer que una moda o tópico se convirtiera en una historieta que valiera la pena. Ese fue el caso con el Señor de los Vampiros.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

CURIOSIDADES CON CRIATURAS CALOFRIANTES EN LOS COMICS.

Celebrando el mes del horror en el blog, aquí escribo una selección de anécdotas que conozco relacionadas con el género del terror en los comics.

Una peculiar situación comenzó en 1,951, cuando William Gaines y Al Feldstein de Entertaiment Comics, en algún apuro, o tal vez una viveza de su parte, al no tener una historia original a tiempo para una de sus historietas (se le debe haber ocurrido a uno o ambos) simplemente se copiaron/apropiaron una historia del hoy famosísimo escritor fantástico Ray Bradbury.
La historia “Una Funeraria Extraña” –un robo de “El Encargado” de Bradbury- apareció en MORADA DEL MIEDO #6, uno de sus comics de horror.
Después de eso, Feldstein hizo un par más de esos actos de rapiña –con permiso de su jefe Gaines- pero fue una historia que apareció en FANTASIA EXTRAVAGANTE #13 que debe haber llamado la atención de Bradbury (uno podría suponer que debe haber tenido un gran disgusto) la historia “¡Hogar para Quedar!” fue un trabajo adoquinado de dos historias de Bradbury llamadas “Calidoscopio” y “El Hombre Cohete”.


Bradbury le mando una misiva a Gaines en 1,952:
“Solo una nota para recordarle de una omisión. Usted aun no me ha enviado el cheque por la cantidad de $xxxx para cubrir el uso de derechos secundarios sobre mis dos historias: EL HOMBRE COHETE y CALIDOSCOPIO…yo siento que esto fue probablemente pasado por alto en la confusión general del trabajo de oficina, y espero pronta respuesta de su pago en el cercano futuro”.
Gaines era un tipo nada tonto, él podía vislumbrar la tormenta que se le venia si no resolvía estos problemas, si no cumplía con el pedido educado –implícitamente enérgico- del escritor. Así que él rápidamente envió el dinero, junto con una cordial respuesta, tanto así que, Bradbury estaba autorizando a EC Comics para que hiciera adaptaciones oficiales de sus historias.

Algo que haría a los lectores de EC, seguir sus títulos de ciencia ficción, en tanto ellos duraron hasta su debacle en 1,956.


Bradbury siempre ha dado la impresión de ser una persona de buena cabeza que siempre resuelve los problemas de manera muy caballerosa. Él superó en viveza a Gaines y su gente.

Actualmente, la Autoridad del Código de Comics estadounidense no parece tener mucho efecto sobre las historietas que actualmente se publican, pero al comenzar su misión a fines de los años cincuentas, los miembros de la Autoridad hacían cumplir las reglas para regular las historias y dibujos con severidad. Stan Lee y Steve Ditko pasaron por tal trance.
A principios de los años sesentas, en el comic RELATOS EXTRAÑOS (antes de hacer súper héroes) Lee y Ditko hicieron la historia de una dama de sociedad despiadada, quien al final conocía al hombre de sus sueños y que pensaba merecerlo. Todos se quitan las mascaras a la medianoche, pero aquí estaba el toque irónico Ditko- Lee de los finales de sus cuentos....“¿qué mascara, mi amor?” dice el personaje, implicando que era EL Diablo.
Tal conocimiento podría alterar las mentes de los lectores infantiles ¡gulp!
En fin, la historia salio publicada en 1,961, pero con cambios que censuraban el gran final –unos historiadores dicen que fue Lee quien ordeno los cambios, para no crear problemas para la editorial, otros críticos dicen que los del código revisaron el material antes de ser llevado a la impresora, como lo hacían rigurosamente, y probablemente ordenaron cambiar/alterar el argumento- los últimos dos paneles que se insertaron (ojo, no son dibujados por Ditko) claramente diluye la historia lo suficiente para que los niños de aquella sociedad pueda sobrevivir y continuar viviendo otro día sin pensar en el Diablo, aunque pensándolo bien ¿no seria espeluznante sí tu cita al final de la noche te dijera eso?
Cuando uno observa la portada de LA CASA DE LOS SECRETOS #92, uno ve la primera aparición de la Cosa del Pantano de la editorial National/DC en 1,971 ¿pero sabían que la mujer que aparece en la mencionada portada –y en la historia de horror- es Louise Simonson? Según Bernie Wrightson (co-creador), Len Wein le ofreció la historia corta de la “Cosa del Pantano”, y que la dibujara lo más rápido que pudiera, porque la fecha limite para publicarla estaba muy cerca. Le tomo un fin de semana, hacer gran parte del trabajo a Wrightson:
“Yo tuve ayuda de Kaluta, Weiss, Jeff y Louise. Yo recuerdo que para ganar más tiempo, nosotros fotografiamos todo el asunto. El tipo malo es Kaluta, quien podía asumir la parte del villano sin problemas. Yo le peine su cabello por la mitad y él ya tenia un gran mostacho. Claro que yo fui el héroe, porque la chica era Louise Jones, la esposa de Jeff (en esta época, todavía no trabajaba para Marvel, ni conocía a Simonson, su siguiente esposo) yo estaba loco por ella y así pude ponerle mi brazo a su alrededor. Regio.” Así que la primera historia del trágico monstruo esta dibujada a base de fotografías, entonces la pregunta obvia seria ¿Quién o qué posó para ser la criatura?

Allá por la mitad del año de 1,974, después de meses de dudas por parte de Marvel para nombrar sus colecciones de Tamaños-Gigantes con títulos como SUPERESTRELLAS, SUPEREQUIPOS o ESCALOFRIOS, al fin decidieron dar su propio titulo a cada personaje o grupo. Cuando se anuncio la aparición de TAMAÑO-GIGANTE HOMBRE ARAÑA, se menciono en el Boletín del Toril que seria una versión súper gigante del comic EQUIPOS MARVEL, con personajes muy especiales que el titulo regular no podía manejarlos (¡!) ¿Y quien fue la primera estrella invitada para hacer equipo con Arañita?
Aja, Drácula.
Los comics con monstruos clásicos adaptados al mundo moderno se estaban vendiendo muy bien en Marvel y LA TUMBA DE DRACULA era el mejor vendido del grupo en ese tiempo. Como el personaje de Peter Parker/Hombre Araña, ya había cruzado la línea del mundo fantástico hacia lo sobrenatural anteriormente en la continuidad Marvel, la expectativa de que por fin se vería cara a cara con el conde de Transilvania fue grande.
La base de la historia fue sobre una fuerte gripe que hacia estragos en gran parte de la población y llegando a niveles de epidemia. La tía May es infectada y por su avanzada edad puede ser grave, debido a que no hay cura. Sus probabilidades de sobrevivir pueden aumentar sí es que una nueva vacuna llega a tiempo a los Estados Unidos junto con su creador, pero a esta persona no le gusta volar y esta llegando por barco. Araña busca a Johnny-Antorcha-Storm (co-protagonista de Equipos Marvel en esos años) para que le preste una nave aérea de los 4 Fantásticos para alcanzar el crucero y obtener la vacuna. Con la misma intención pero por sus propios motivos, Drácula también esta en el mismo crucero, buscando el suero y a su creador, para acabar con ambos, previniendo futuros contratiempos a causa de ellos. Es en ese momento que sucede el enfrentamiento esperado por los marvelianos…
¡¿Solo un tropiezo!? A ellos solo los veremos juntos en esos paneles, porque durante el resto de la historia no volverán a verse los rostros. Len Wein, Ross Andru y Don Heck son los "perpetradores" de esta "decepción". ¿Y porqué no hubo una pelea al estilo Marvel? Solamente puedo especular que Roy Thomas –como editor en jefe- decidió finalmente no enfrentar a los personajes como si fuese una aventura de caricaturas infantiles –como ocurriría en la serie animada del “Hombre Araña y sus Asombrosos Amigos” de los años ochentas- para no perder objetividad en el realismo impuesto en la atmósfera del comic del vampiro. Y con sus doce años de existencia en aquella época, Arañita aguantaba de todo, desde comedia ligera hasta drama pesado. Como pudieron leer en los párrafos anteriores, el nombre de Wein aparece en las anécdotas de Marvel y DC, debido a que en esos años, muchos dibujantes y escritores trabajaban independientemente y podía ser bastante fructífero hacer labores para las dos editoriales al mismo tiempo (si obtenían un cargo ejecutivo, ahí si se ponían la camiseta de la empresa 100%) pero cuidado, porque hay ocasiones que uno se puede meter en dificultades, como la que le sucedió a Dave Cockrum.
Él le vendió el mismo personaje a Marvel y a National/DC… ¡AL MISMO TIEMPO!:
“Yo había tratado de vender a Manphibian a las dos compañías y finalmente, yo se lo vendí a Marvel. Marv Wolfman y yo estábamos trabajando en un relato de Manphibian, cuando realmente me quede espantado al recibir mi siguiente argumento de la Legión de súper Héroes y descubrir que estaba Manphibian ahí, también. Yo me apresure en ir a DC y me aproximé a Cary Bates y le dije, ‘¡escucha, tu no puedes usar eso! ¡Yo acabo de venderlo a Marvel!’ así que nosotros le cambiamos el nombre y yo le cambie el diseño y salio mucho mejor como Devil-Fish (Pez-Diablo) quiero decir, el personaje tuvo una secuela, algo que Manphibian nunca tuvo”.
Aquí esta el debut del Pez-Diablo en SUPERNIÑO Y LA LEGION DE SUPER HEROES #202 que salió en 1,974. Mientras que, con un poco de retraso, hizo su debut Manphibian en el primer número de LA LEGION DE LOS MONSTRUOS en 1,975.
El “mismo” monstruo para dos “Legiones”, esto ya parece algo de telenovela…de horror.
Era 1,989. Marvel había obtenido los derechos para publicar su versión de historieta del entonces popular personaje de películas de horror, Freddy Krueger y utilizar el titulo de “Pesadilla en la Calle Olmo”.
La revista ilustrada para adultos publicaría relatos de terror donde Freddy participaría o simplemente seria el presentador del cuento.
Steve Gerber escribió las historias principales para los dos primeros números, ambos fueron bien recibidos, demostrando que había gente dispuesta a comprar.
Pero tanto vendedores como compradores quedaron sorprendidos al saber que se suspendía la revista en el segundo número -y teniendo tres números completos, material inédito que incluía historias escritas por gente como Peter David y Buzz Dixon.

Como después se averiguó, Jim Galton –presidente de Marvel en esa época- no había visto el producto final hasta que salio a la venta el primer numero y el segundo ya estaba listo para ser publicado. Después de leerlo, según los testigos, Galton estaba altamente perturbado por el contenido del primer numero, así que pidió ver todos los números que le seguían también y después de ver que todos eran básicamente lo mismo que el primer numero, él desaprobó la idea que Marvel que publicara historietas sobre un asesino de niños sicótico y rápidamente canceló la publicación. Luego, Galton anuló el trato de autorización que tenia Marvel con New Line Productions.
La razón principal que aludió Galton por sus acciones fue que la revista le ofendía sus preceptos personales (probablemente en particular, escenas como la violación de una monja católica –quien seria la madre de Freddy- por los pacientes de un manicomio, como se describió el origen del monstruo en los filmes) anteponiendo su integridad personal antes que un comercio lucrativo en este caso.
Bastante notable la posición de Galton, considerando que se vendía muy bien la revista.
Ahora algo que pudo suceder y no se concretó. Este es la apariencia del Motociclista Fantasma en su regreso a los comics en los años noventas.


Y esta simpática aparición es Casper, un amigable fantasma, originalmente un personaje de dibujos animados para el cine que posteriormente encontró un lugar en la televisión y en las historietas. Por décadas ha entretenido al público infantil mundial. Durante los años noventas, el fantasmita había reactivado su carrera en el mundo del entretenimiento con filmes para cine y televisión -todos aptos para todo público- con su característica buena voluntad hacia los seres vivos y de no querer ser como todos los odiosos espectros que aterran a todo el mundo. Algunos países de habla hispana lo conocen como “Gasparin”. Ahora se preguntaran que tienen que ver estos dos personajes –aparte de ser miembros del mismo club de espectros, no tienen mucho en común.- Alguien podría pensar que es un disparate, pero hubo un tiempo en que se estuvo considerando hacer un cruce de personajes de índole fantasmal… ¡El Motociclista Fantasma de Marvel Comics conoce a Casper el fantasma amistoso de Harvey Comics!
Tal vez suene menos extravagante, cuando reconsideramos que hay un antecedente de cruces poco común ¿recuerdan al Castigador y Archie juntos en 1.994?


Si estos dos personajes tan dispares pudieron trabajar juntos ¿Por qué no el Motociclista Fantasma y Casper?
Eso debe haber pensado el escritor Ivan Velez, Jr. cuando sugirió la idea, unos pocos años después del cruce entre Frank Castle y Archie Andrews.

Velez estaba escribiendo el comic con la versión moderna del Motociclista Fantasma/Dan Ketch cuando hizo la sugerencia a Marvel.
La esencia básica de la historia era que un tipo malvado ha reemplazado al padre de Richie Rich y esta trastornando todo el Universo Harvey para tomar el control, esto fuerza a Casper y Wendy la bruja a tratar de idear una manera de combatirlo. Wendy lanza un hechizo para hacer más fuerte a Casper y lo que resulta al final es que el fantasmita ha sido reemplazado por el terror de las carreteras ¡el Motociclista Fantasma!
Paralelamente, en el universo Marvel, cuando el joven Danny Ketch da inicio a su transformación en el espíritu de la venganza, él descubre que se ha transformado en ¡Casper! El Motociclista se convierte en un héroe en el universo Harvey, mientras Casper se vuelve una criatura buscada en el universo Marvel. Después de unir fuerzas y que el Motociclista salva el día, todas las cosas se ponen en orden. Todo un cuento de brujas con final feliz. Como sea, Marvel aceptó la propuesta de Velez, pero la editorial Harvey estuvo un poco indecisa en efectuar el proyecto, finalmente todo fue descartado, Velez recibió un pago por el guión.
Actualmente esta Johnny Blaze de nuevo en el papel del vengador motorizado y Harvey esta incluyendo a gente creativa en sus comics como J.M. DeMatteis. Si las estrellas están alineadas ¿podrían volver a considerar este cruce y llevarlo a cabo? Quien sabe.

“Arrástrame al Infierno” es una película de horror de Sam Raimi que fue estrenada en este año.
La trama es sobre una mujer quien es maldecida por un Lamia, un demonio que al poseerte, estas prácticamente fregado, a menos que lo puedas transferir a otra persona –ya sea viva o muerta- aquí se señala que si el demonio no es expulsado en 3 días, la persona será llevada al averno.
Con la ayuda de un suami y una sesión espiritista –la cual su prometido, a regañadientes paga por ella, aunque él no cree nada de esto- la victima y heroína del filme se entera sobre el Lamia y como deshacerse de eso (transfiriendo lo a otra persona, en este caso, el cadáver de la mujer quien la maldijo en primer lugar)
Ya para el final del filme, en una escena en la estación ferroviaria con su prometido, la mujer es arrastrada al infierno de todas maneras, parece que cometió un error con la transferencia del Lamia.
Ahora lo interesante, en la historieta de EC titulada MORADA DEL MIEDO #21, hay una historia escrita por Al Feldstein, dibujada por Jack Kamen y Bill Elder, este cuento de horror es singularmente parecido a la película descrita.


















Una coincidencia. Una divertida coincidencia.
El Lamia es un demonio de las tradiciones griegas y ha sido utilizado en diferentes formas en novelas, comics y películas de horror. El punto para meditar, es que seria irónico si la historieta de EC (editorial siempre recordada por los conocedores, de apropiarse de ideas para sus historias, de varios tipos de medios de comunicación y sin acreditar de donde se lo apropiaron) hubiese sido utilizada sin recibir crédito alguno.

Finaliza este artículo con una declaración de un importante dibujante:
“Cuando yo estaba haciendo historias de horror para Standard (Better Publications) ellos tenían escenas viles como un hombre yaciendo sobre una mesa, con ratas devorándolo. Yo trate de ingeniar formas de evitar hacer eso. Yo no quería mostrar eso. En las historias de horror, lo que tu no ves puede ser mas atemorizante de lo que estas viendo”-Alex Toth.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.