BOLETIN DE IMAGENES

EL HOMBRE ARAÑA Y SU SINGULAR SERIE TELEVISIVA DE LOS AÑOS SETENTAS.

“Un joven científico adquiere por error, sensacionales poderes en su lucha contra el mal” así promocionaban en mi país en los años ochentas, la teleserie del Hombre Araña protagonizada por Nicholas Hammond (1,977- 1,979), pero todos en Perú, vimos el telefilme/piloto, primero en la pantallas de cine debido a esa táctica de negocios de las productoras fílmicas de adaptar series de televisión para generar más ganancias en el extranjero, y en ese año de 1,979 tuvo un gran éxito al ser visto en las salas de estreno – todavía la gran mayoría de peruanos no teníamos televisión a colores- cuatro episodios fueron editados para convertirlos en 2 películas que se estrenaron como “Hombre Araña ataca de nuevo” en 1,980 y “Hombre Araña: el reto del Dragón” en 1,982.Retrocedamos unos años hasta 1,976, cuando Marvel comics empezó a buscar áreas no explotadas por ellos, entrando en el negocio del espectáculo al ofrecer sus historietas populares a los productores de cine, televisión y dibujos animados. Cuando el increíble Hulk (se mezcló el episodio piloto y otro titulado `747´ y también lo vimos como una película de cine en 1,980) se volvió un éxito para CBS-TV en 1,977, este canal de televisión también compró los derechos de `Captain America´ (hicieron 2 telefilmes/pilotos en 1,978 y 1,979. En Perú se estrenó el segundo en la pantalla grande en 1,982) y `Dr. Strange´ (este si no llegó al cine). El debut de Marvel en las pantallas era inevitable, después de todo, en sus comics se utilizaban técnicas cinemáticas como planos, encuadres y ángulos.A pesar de ser emitido en horarios irregulares y no tener una buena cantidad de episodios en la primera temporada, la teleserie estuvo llena de terrores telequineticos, clones criminales y terroristas nucleares, en gran medida los productores tenia a un publico joven en sus bolsillos –por así decirlo- debido a la popularidad de la historieta y los aspectos de la acción en el programa. Pero lo que ellos buscaban eran tener televidentes adultos, y su plan maestro fue tratar de hacer las historias más maduras en general, dejando un poco de lado el recurso de “si no se resuelve el problema, el mundo será destruido” para dar énfasis a los personajes, historias y diálogos.

Para la segunda temporada, se despidió al personaje del capitán Barbera (Michael Pataki) para dar sitio a una joven fotógrafa llamada Julie Masters (Ellen Bry) para dar algo de interés romántico y elementos cómicos. Se mantuvo al editor J. Jonah Jameson (Robert F. Simon, actor conocido por hacer del suegro de ‘Hechizada’) pero se redujo la parte bufonesca del dueño del ‘El Clarín’ y se trató de hacerlo más real. El productor que se hizo cargo de esta tarea era Lee Siegel –después de dejar la serie cancelada del Hombre Nuclear (the Six Million Dollar Man)- tratando que las renovaciones llegaran a los libretos, en donde se intentó hacer más verosímiles las historias con personajes quienes bordeaban la credibilidad –algunos todavía les costaba creer en un tipo que trepa las paredes y dispara telarañas- incluso trató de llegar lejos con el realismo, al tratar de alterar los poderes y habilidades del Hombre Araña, Siegel investigó los comportamientos de las arañas, llegando a mencionar que le gustaría incorporar el sonido amplificado que hace una araña al tejer su telaraña, agregó que el sensor arácnido solamente trataría con peligros, queriendo limitarlo más que expandirlo pues se habían cometido demasiadas libertades con eso anteriormente sin llegar a especificar en donde ocurrió. También quiso verlo moverse sobre una red como lo hacen las arañas. Se llego a retitular la serie como “las nuevas aventuras del Hombre Araña,” pero CBS-TV utilizaba al superhéroe para cubrir vacíos inesperados en su programación y era frecuente que fuera transmitida con poco ó ningún tipo de aviso. La respuesta final del público en general fue tibia y el canal declinó seguir una tercera temporada.

Lamentablemente en esos años, la magia de los comics de Marvel se perdió en la transición al entretenimiento por video, el oportunismo en los intentos televisivos estuvieron inmiscuyéndose en la fantasía -uno podía ver a Hulk tratar de solucionar su condición verde con hipnosis y hacerse cargo de problemas conocidos como violencia infantil ó alcoholismo juvenil- ver al Hombre Araña combatir asesinos y actos terroristas en vez de sus viejos enemigos como el Buitre ó Electro ¿eso es diversión? A la ultima hora, Stan Lee se quejó por eso: “Muchos de los guiones en el programa del Hombre Araña son situaciones que `Kojak´ podía fácilmente encargarse.” Cuando Lee estaba metido en el proyecto de Cannon Films para la filmación de “Spider-Man” en los ochentas –el tiempo demostró que fue bueno que eso no se efectuara- el dijo esto al preguntársele si no se repetiría lo que pasó en la televisión :“desearía haber tenido control creativo, yo podía intervenir pero aprendí cuan frustrante es ser un consultor, porque al decir intervenir eso significaba que te dejan hablar, gritar y aullar al hacer todas las sugestiones que tu deseas, pero que ellos no tienen que prestar atención, y no lo hicieron yo seguí diciéndoles lo que estaban haciendo mal con el programa. La única cosa buena que yo sentía eran algunas tomas de él al trepar por las paredes y algunas acrobacias. Pero fueron las historias, la dirección, la caracterización, todo lo demás fue terrible. No había nada que yo pudiera hacer. Tuve una reunión con CBS, les escribí unas cartas, les hice llamadas telefónicas, ellos escuchaban muy cortésmente pero rechazaban cambiar cualquier cosa. Así que eso fue muy infortunado. Ellos no lograban obtener la sensación adecuada, no es que esas personas no sean sinceras, todos ellos intentaron lograrlo, es solo que todo fue hecho por una junta y para algunos de ellos era solo un trabajo más, el Hombre Araña fue una pesadilla total.”.
Hubo dos intentos a fines de los años ochentas y a principios de los años noventas por volver a tener en las pantallas de televisión estadounidenses una teleserie del sorprendente trepador de muros. El primero se trataba de volver a utilizar a todo el reparto original del Hombre Araña que uniría fuerzas con el reparto de la teleserie del increíble Hulk. Este proyecto tenia buenas probabilidades debido a los telefilmes de Hulk con los personajes Marvel. Pero todo se vino abajo al fallecer el actor/productor Bill Bixby. El segundo intento se trataba de una nueva teleserie con gente nueva, esto se detuvo en la pre-producción debido a que los canales de televisión querían al Hombre Araña como un mutante.
En retrospectiva, la adaptación televisiva de los años del ritmo discoteca no le fue muy bien debido a sus escasos efectos especiales y guiones poco estables, muy lejos de la autentica esencia de la historieta -eso no es culpa de Arañita- para bien o para mal, existen solo 15 episodios de la teleserie. Afortunadamente, la gente de Hollywood se redimió con la versión fílmica del 2,002.

Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

LA LIGA DE LA JUSTICIA Y SUS PRIMEROS AÑOS EN LA INDUSTRIA DEL COMIC.

Gracias a la renovación de la historieta de Flash en 1,956 –no es Jay Garrick, es Barry Allen- y la de Linterna Verde en 1,959 –se va Alan Scott, viene Hal Jordan- los lectores volvieron a tener un interés por los superhéroes. Julius Schwartz, editor de estos dos títulos, logró tener éxito con estas renovaciones ( en una votación para determinar las preferencias de los fanáticos que salió publicada en “Green Lantern Nº 3”, con solo un año de ser publicado en la editorial National -hoy DC- es Linterna Verde, el héroe mas popular en ese momento con 888 votos, en segundo lugar con 600 votos estaba Superman, Flash con 521 votos y Batman con 512 votos) y esta fue la señal que se estaba esperando para revivir lo que muchos esperaban en 1,960. Los avisos se publicaron así: “¡Solo imaginen! ¡Los héroes más poderosos de nuestro tiempo se han unido para formar la Liga de la Justicia de América para erradicar las fuerzas del mal donde aparezcan y en donde habiten! América saluda con trompetas y fanfarrias sus nombres… ¡Superman, Batman, Flash, Linterna Verde, Mujer Maravilla, Cazador Marciano de Hombres!” (nota: originalmente lo llamaban Manhunter from Mars y después Martian Manhunter, en algunos países de habla hispana se le conocía como Detective Marciano.)Este grupo sucesor de la antigua Sociedad de la Justicia de América fue el proyecto más ambicioso de Schwartz, no solo confiaba en los 2 héroes que editaba sino en los otros 5 que no estaban bajo su control editorial : Superman de Mort Weisinger, Mujer Maravilla de Robert Kanigher y Batman / Aquaman / Detective Marciano de Jack Schiff. (Flecha Verde de Schiff se les uniría en mayo de 1,961.) Solamente existía un escritor que podría ser asignado a semejante historieta: Gardner Fox.
De la imaginación de este hombre en 1,939 habrían aparecido personajes como los originales Flash, Sandman, Hawkman, Starman, Dr. Fate, eran el núcleo de los héroes editados por Sheldon Mayer. Durante los años cuarentas, Fox vertió todo, en relato tras relato sobre estos combatientes disfrazados del crimen, ganándose su lugar indiscutible en la historia de la era dorada. Más que cualquier cosa, su trabajo fue distinguido por sus cuentos de 58 páginas con sus héroes combinando aventuras cuatro veces al año en la Sociedad de la Justicia. Él desarrolló la idea del equipo de superhéroes y aunque la Sociedad era usualmente copiada durante esa época, nunca logró ser igualada. Cuando Schwartz escogió a Fox para que escribiera la Liga de la Justicia, estaba confirmando la continuación de las historietas de los superhéroes. Ese momento debe haber sido muy emocionante para los fanáticos veteranos de National. Existieron señales como las cartas de varios adultos agradecidos desde varias partes de su país y que el número de jóvenes entusiastas iba en aumento progresivamente. Con un sentido inteligente de la diversión, se estaba alcanzando a llegar a un público que normalmente descuidaba las historietas. Tener gusto y saber discriminar usualmente eran actos inusitados en el mundo de los superhéroes pero algunos lectores comenzaron a aplicarlos en este singular género de entretenimiento popular.
Fox estaba seguro que el moderno súper equipo no los decepcionaría, así que tuvo que redefinir su estilo argumental para la Liga dado que la economía de los años sesentas había reducido a las historias de comics a 23 páginas y las pautas editoriales habían cambiado con el paso de los años. Fox se quedó corto al utilizar una formula rígida de los años cuarenta durante los 10 primeros números de la Liga: una amenaza crea desastres en tres lugares exóticos del mundo, la Liga se divide en tres grupos, cada uno logra superar su obstáculo particular, al finalizar los héroes se reúnen para derrotar al villano que provoco el peligro.

A fines de 1,961 ocurrió algo que impactaría en la industria, pero eso lo veremos al final de este reporte; al comenzar 1,962, Fox rompió sus cadenas auto impuestas y desató su enorme imaginación para detallar intrigas únicas y tortuosas que jugaban variaciones sin fin de un solo tema, el que los héroes deben triunfar usando los sesos y no sus músculos.En un guión típico, hay un misterio desconcertante que nuestros héroes enfrentan en las primeras paginas, al desentrañarlo, ellos caen presa del súper científico loco ó un intrigante hechicero y por las ultimas paginas están atrapados en un aprieto visiblemente sin escape; justo entonces cuando todo parecía perdido, un héroe descubre una solución brillante y ¡bam! El enemigo esta acabado.
Los argumentos de Fox siempre caminaban en una línea extraña entre lo predecible y la anarquía incoherente, quizás ningún comic de ese entonces ha tenido tantas dificultades al igual que su escritor, como cuando la política editorial no permitía relatos continuados de un numero a otro –eran pocas las aventuras que duraran dos números.- Fox tenía que sacrificar caracterización casi por completo para acomodar sus complejas intrigas dentro de una aventura, hasta el punto que la personalidad mas vivaz era la mascota del equipo (el adolescente Snapper Carr, conocido en habla hispana como Carlos Tris.) Algunas veces los embrollados argumentos se veían despóticos y la narración que era extraordinariamente palabrera se volvía pesada. Pero en sus mejores momentos –y fueron muchos- Fox logró que esta historieta fuese un ejemplo de cómo un producto puede ser bien diseñado.
Esto la hizo irresistible para los chicos, puesto que no solamente se encontraban sus héroes favoritos juntos en una portada, sino que Fox les dio a sus historias bastantes sutilezas ingeniosas y risibles para entretener. Sobre el dibujante Mike Sekowsky, sus figuras peculiares con un toque humorístico y con su conocida habilidad de solucionar problemas con los bosquejos, le sirvieron muy bien en el mundo extraño de la Liga, se convirtió en un cliché entre los fans que defendían a Sekowsky al alabar su talento de apretar en un solo panel, una horda de héroes y villanos. Pero eso fue cierto y hacer bocetos complicados que se vieran dinámicos no era un trabajo fácil. Más aun, cualquier embrollo argumental que le entregara Fox, él siempre lograba darle un sentido grafico. Su arte puede que no sea agraciado –especialmente con Bernard Sachs entintándolo- pero Sekowsky siempre logró cumplir con su trabajo.Con la aceptación del comic de la Liga de la Justicia se demostró que la iniciativa de regresar el género de súper equipos atraía lectores (¿y que pasó en noviembre de 1,961?...Marvel Comics sacó a la venta los 4 Fantásticos Nº 1 y el mundo nunca volvió a ser el mismo.)

Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

DAREDEVIL : EL DIABLO DINAMICO QUE DISFRUTA DESTRUYENDO DELITOS.

Era 1964, Marvel Comics sacaba a la venta una colección nueva en aquella línea de historietas maravillosas de los años sesenta. La peculiaridad de esta ocurrencia fue que este nuevo superhéroe no había aparecido en otras colecciones de héroe invitado, ni se había editado ningún número de prueba (esta practica en nuestro tiempo actual es conocida como ‘one shot’) y debemos recordar que la palabra "miniserie" todavía no existía en el vocabulario de las empresas de comics. Evidentemente, la Casa de las Ideas estaba apostando fuerte por "el hombre sin miedo". El dibujante principal de Marvel (Jack Kirby) hizo la portada, se colocaron en ella, paneles de los comics triunfadores (Hombre Araña y los 4 Fantásticos) que "apadrinaban" la llegada del nuevo héroe a la ciudad sin aparecer en la misma historia e intrigando a los potenciales lectores, si podían descubrir que diferenciaba al novato de toda la comunidad de justicieros, un buen truco publicitario. DAREDEVIL # 1 (Abril 1,964) presentó el debut de un súper héroe ciego.

Este nombre ya había sido usado antes para otro personaje por Lev Gleason Publications pero fue abandonado muchos años atrás, Stan Lee se dio cuenta que ese nombre seria particularmente apropiado para este nuevo personaje que había creado junto con el dibujante Bill Everett (creador de Namor, el Submarinero) El tema de un héroe teniendo que sobreponerse a un impedimento físico era algo que Lee le gustaba y quería explorarlo intensamente (ya tenia algo de experiencia con Dr. Donald Blake/Thor y Anthony Stark/Hombre Hierro) y no dudo en repetir la idea con un acróbata ciego disfrazado de un diablo llamativo con colores amarillo y negro que llamó ‘Daredevil’ que en ingles significa Temerario, Atrevido (en los países de habla hispana se le conoce con los nombres de Diabólico y Dan Defensor)

Desde el principio, Daredevil, como Iron Man (Hombre Hierro) y Giant Man (Hombre Gigante), fue un héroe de segunda fila. Sus características no incluyan la furia y la energía del grupo principal como el Hombre Araña, Thor y los 4 Fantásticos. Como algunos orígenes de sus colegas en este universo, sus poderes vinieron por la radiación atómica.
A diferencia de otros personajes que después de diseñar el disfraz se preparan físicamente para combatir el crimen, el joven Matthew Murdock estaba apto físicamente en el momento del accidente que cambió su vida. Su padre, un boxeador conocido como Jack "Batallador" Murdock, dándose cuenta que su carrera lo había limitado en la sociedad, prohibió a su hijo que le siguiera sus pasos en el boxeo. Pero el niño admiraba tanto a su padre que entrenaba en secreto. Cuando la madre de Matt fallece, su padre jura que el niño recibirá una buena educación y no se convertirá en un pugilista analfabeto como él. Al regresar a su casa de la biblioteca, el joven Matt tiene un accidente con un cilindro que contiene sustancias radioactivas que le impacta en su rostro quitándole la vista, tiempo después, él se da cuenta que es capaz de localizar objetos quietos y en movimiento, sin equivocarse puede identificar personas utilizando su audición, su tacto, su gusto y su olfato. Sus sentidos son milagrosamente aumentados por la radioactividad. Al terminar la secundaria, Matt, cumpliendo la promesa de su padre, estudia la profesión de abogado y conoce a "Foggy" Nelson (quien se convertirá en su mejor amigo). Paralelamente, el padre de Matt esta ganando todos sus encuentros de boxeo, sin darse cuenta que su promotor esta "arreglando" sus victorias. La noche de la pelea por el titulo se le ordena que pierda intencionalmente, pero al ver a su hijo en el publico, él no quiere perder ante su muchacho y derrota a su oponente. Matt esta orgulloso del triunfo de su padre, pero la celebración es breve. El Arreglador ordena asesinar a Jack Murdock después de la pelea.

Tiempo después, Matt obtiene su titulo de abogado de la escuela de leyes y abre un estudio jurídico en sociedad con Nelson. La ansiedad por vengar la muerte de su padre lo hace superar la actitud de un invidente para convertirse en el combatiente encapuchado contra el crimen. Como el Temerario que representa, irrumpe en el gimnasio donde opera el Arreglador y sus secuaces, obligándolos a confesar sus crímenes, culminando con una huida angustiante del Arreglador, provocándole un fallo cardiaco que lo mata en los corredores del tren subterráneo.
En sus principios, Daredevil utilizaba el estilo gimnástico de pelear y la actitud despreocupada empleados por el Hombre Araña, inclusive sus enemigos nos recordaban a los villanos creados por Steve Ditko y Stan Lee (el Buitre/el Búho, Doctor Pulpo/Hombre Zanco, los Forzadores/la Confraternidad del Miedo) y para incentivar las ventas, los enemigos del Hombre Araña aparecían en esta colección (Electro en el # 2 y el Buey en los # 6 y # 15) Los dibujantes de Daredevil no se quedaban mucho tiempo en aquellos años, Everett solo dibujó el # 1, Joe Orlando y Vince Colletta ilustraron 3 números y a partir del quinto ejemplar se haría cargo Wally Wood.
Wood era considerado una fuerza creativa destacada en los comics de los años cincuenta, especializándose en cuentos de ciencia ficción y horror que aparecieron en EC Comics, también hizo algunos trabajos ocasionales para Atlas Comics (ahora Marvel Comics)
La estadía de Wood solo duró 7 números, pero los cambios que incorporó a Daredevil fueron vigorizantes, eliminó el traje amarillo y negro que tenia la letra "D" en su pecho reemplazándolo con un disfraz rojo con dos letras "D" sobrepuestas (un diseño que continua siendo respetado hasta hoy) y al entintar sus propios lápices, el arte final del Hombre sin Miedo fue un contraste refrescante al cotidiano desenfreno de las otras Maravillas. Al retirarse Wood después del # 11 para trabajar para Tower Comics, donde él creara los Agentes T.R.U.E.N.O. ( T.H.U.N.D.E.R. Agents), Lee lo reemplazó con John Romita, quien al inicio tuvo dificultades para captar el espíritu del comic, él recibió ayuda de Jack Kirby, quien hizo los bocetos de las historias que salieron en los ejemplares 12 y 13 hasta que Romita logró lo que deseaba su jefe, darle a Daredevil, una apariencia más superheroica. En el # 19, Romita dejó la historieta para reemplazar a Steve Ditko en ‘el sorprendente Hombre Araña’.Un nuevo dibujante debutaría en el # 20 y se quedaría por muchos años en Daredevil: Gene Colan. Durante el tiempo que Colan ilustró el universo Marvel, desarrolló un estilo inusual, él enfatizaba las áreas luminosas y oscuras de las historias.

Las cualidades que surgieron en los primeros meses del comic, pronto comenzaron a trabajar en contra suya. Las primeras hazañas del diablo dinámico eran de larga duración en su mayoría y muy audaces, abundaba los argumentos secundarios como casos de identidades equivocadas y triángulos románticos entre Matt, Karen y Foggy.

Una seudo visión llamada "sentido de radar" (un recordatorio dudoso del sentido de araña del sorprendente superhéroe) fue agregado a los talentos del Temerario y amenazó con socavar la novedad fascinadora de su ceguera. Este sexto sentido, le permite saber la posición de cualquier objeto o sujeto en su alrededor.
Con el paso de los años, se ha tratado de explicar bien, los súper sentidos del héroe disfrazado como un diablo dinámico, yo, como muchos lectores durante décadas, conocemos estos sentidos súper humanos que le permiten realizar sus asombrosas hazañas.

Su sistema auditivo le permite oír a cualquiera que susurre, aunque se encuentre detrás de una pared normal a prueba de ruidos. D.D. puede identificar gente por los latidos del corazón, todo un detector de mentiras viviente. También él puede identificar a una persona específica por solo su olor. Inclusive sabe cuantas partículas de sal están en los bocadillos, al probarlos. Él puede leer cualquier cosa escrita al utilizar su tacto sobre la impresión.En su otra personalidad, como el abogado invidente, las similitudes con el Hombre de Hierro son demasiado grandes (su socio de cara triste "Brumoso" Nelson /el chofer de cara triste "Feliz" Hogan y Karen Page/ Pimienta Potts, las secretarias que aman a sus patrones en silencio.) La ceguera de Murdock dejó de ser un problema para Daredevil, el portador del radar, para convertirse principalmente en un conducto para los amores no correspondidos, la agonía y dándose lastima por sí mismo. Quizás la idea argumentativa mas disparatada que le funciono a Lee fue cuando Matt hizo creer a todo el mundo, la existencia de un “hermano gemelo”, el descarado y vidente Mike, quien era Daredevil en el #25 (Feb. 1,967) para terminar “muriendo” heroicamente en el #41 (June 1,968) haciendo pensar al universo Marvel que un segundo Daredevil lo reemplazó en su lucha contra el crimen de esos años sicodélicos -actualmente este recurso ya se ha usado hasta el cansancio- Debido a las múltiples colecciones a su cargo, algunas veces, los guiones del escritor/editor Lee estaban sobrecargados de inconsistencias y rudezas, otras ocasiones, la producción era de baja calidad y casi siempre el arte era apresurado.

Aun así, sus comics triunfaron gracias a la fuerza de la continuidad arrolladora, osadas caracterizaciones y energía emocional en ellos. Y uno de esos comics era del diablo de nuestra guarda.
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

WONDER WOMAN : RECORDANDO SU INCURSION EN LA TV.

William Moulton Marston, un psicólogo celebre por inventar el polígrafo -detector de mentiras- creó a Wonder Woman (Mujer Maravilla) en 1,941 como modelo de la perfección femenina. Para el mundo de la televisión, la cantante y miss Mundo-USA Lynda Carter es la tercera mujer que desempeñó el papel de la súper heroína y fue la única con su habilidad para actuar y carisma que logró impresionar a los televidentes de su país y del mundo desde 1,975-1,979.Rememoremos como esa teleserie llego a ser una realidad en esos ‘discotequeros’ tiempos. El primer intento de mostrar a la Mujer Maravilla en los televisores estadounidenses fue con la joven actriz Linda Harrison que seria conocida por su papel de Nova en los filmes “El Planeta de los Simios” y “Bajo el Planeta de los Simios” En 1.966, los canales de televisión estadounidenses se quedaron impactados por el triunfo sorpresivo de “Batman”, inmediatamente todos comenzaron a preparar un programa del mismo estilo. El productor de “Batman”, William Dozier, había lanzado rápidamente “el Avispón Verde” con un contenido más serio.

Dozier quería traer a la pantalla chica a la Mujer Maravilla y se filmo un piloto de 15 minutos en Warner Bros. titulado ‘Mujer Maravilla ¿Quién le teme a Diana Prince?’con gran énfasis en la comedia. Protagonizada por Ellie Wood Walker como Diana Prince, Linda Harrison como Mujer Maravilla y Maudie Prickett como la madre de Diana. Este episodio nunca se transmitió y el proyecto fue detenido debido a que ABC-TV tenía en sus planes, estrenar un nuevo programa con el personaje de Batichica. Pero a fines de 1,967, la locura por series de tv con héroes en situaciones ridículas como “Señor Terrífico” y “Capitán Simpático” estaba desapareciendo y siendo canceladas. El hombre murciélago dejo de emitirse dos veces a la semana, reduciéndose a solo una vez. Y se anuló la intención de darle a Batichica, su propio programa. Para ahorrar costos, se le incluyo como ‘novedad’ y esperando que levantara el interés en “Batman.” Todas estas situaciones hicieron que “Mujer Maravilla” fuera suspendida hasta nuevo aviso.
El segundo intento fue un telefilme/piloto con la rubia Cathy Lee Crosby (ex-tenista ahora actriz) y otros productores, esto si llegó a ser transmitido por ABC-TV pero no consiguió ser aceptado por los televidentes estadounidenses. No fue hasta que “el Hombre de los 6 millones de dólares” (“El Hombre Nuclear”) hizo su debut en 1,973 en ABC-TV, que los televidentes estadounidenses volvieron a aceptar súper personas. Ese programa provoco muchos imitadores, aprovechando el momento, Warner Bros. desempolvo el proyecto de la Mujer Maravilla. Stanley Ralph Ross fue escogido para escribir el piloto. Después de haber escrito muchos episodios en “Batman”, se hizo conocido como una persona capaz de adaptar historietas para la televisión. Su idea era utilizar el concepto original del comic. Pero Warner Bros. y ABC no estaban interesados en esa aproximación, querían alterar la apariencia y la época del personaje, no brazaletes especiales, no superpoderes, ni lazo mágico, querían a algo más actual y parecido a Emma Peel de la teleserie británica “los Vengadores”.

Ross no acepto la propuesta y se hizo a un lado. El 12 de Marzo de 1,974 se estrenó el telefilme escrito por John D. F. Black, aquí vemos a una Mujer Maravilla ayudando al agente Steve Trevor (Kaz Garas) persiguiendo al villano llamado Abner Smith (Ricardo Montalban) quien tiene en sus manos unos libros en código que contienen información secreta sobre espías del gobierno de los Estados Unidos. Este piloto fue repetido en Agosto del mismo año y confirmando la poca atención de los televidentes, ABC no solicito una teleserie. Un ejecutivo de ABC reconoció después que la decisión de alterar el personaje fue un error y este bodrio visual esta catalogado por muchos como una ocurrencia muy tonta en la televisión estadounidense. La frase célebre “a la tercera, va la vencida” fue el lema de ABC-TV, al poner a Lynda Carter como protagonista y ambientar el telefilme como la original historieta de la era dorada de los comics, fue un triunfo popular y con aceptación de la critica en general. A pesar del traspié, ABC, Warner Bros. y el productor Douglas Cramer sabían que tenían una serie ganadora pero que fue mal desarrollada. Así que se volvió a buscar a Ross y en esta ocasión, se le permitió escribir y producir como él quería “la nueva y original Mujer Maravilla”, un titulo muy rimbombante para diferenciar y evocar al mismo tiempo a el anterior piloto. Evitando el sainete de “Batman” y enfatizando en la aventura, algunos toques humorísticos y una nostalgia por los años cuarentas. Después de una intensa búsqueda de talentos, una ex ganadora de concurso de belleza y cantante llamada Lynda Carter fue elegida para el rol protagónico. Lyle Waggoner, actor conocido en ese tiempo por participar en el show cómico de Carol Burnett, fue escogido para ser Steve Trevor, Waggoner fue también recordado por algunos productores por casi haber obtenido el papel de Batman, que le ganó Adam West.

Para los estrictos conocedores de los comics, el piloto eliminó, cambió o acomodó muchos elementos de la historieta. Todo en favor de una rápida y clara aceptación de un público que en su mayoría, no leían comics. El telefilme estrenado en Noviembre de 1,975 fue un gran éxito, haciendo que ABC autorizara la producción de dos especiales de una hora, estos serian transmitidos en Abril. Técnicamente hablando, estos tres episodios son la primera temporada. Al ser estrenados, confirmó la popularidad del producto y ABC ordenó 11 episodios más para cubrir fallas potenciales en su programación cotidiana. Ese fue el caso al utilizar a “Mujer Maravilla” para reemplazar a “la Mujer Biónica”. La actriz Lindsay Wagner había sufrido un accidente automovilístico y la producción de esa teleserie se suspendió. ABC aprovecho ese puñado de episodios para rellenar el vacío. Pero los ejecutivos ambivalentes de ABC-TV menoscababan la teleserie de la amazona. Aunque las mediciones de sintonía eran buenas, ellos fallaron en darle un apoyo real.

Por estas vacilaciones, Warner Brothers Televisión ofreció la serie a CBS-TV –el canal que transmitía “Hombre Araña” con Nicholas Hammond y “El Increíble Hulk” con Bill Bixby y Lou Ferrigno- este canal la aceptó pero con la condición de dejar la segunda guerra mundial y trasladar las aventuras al año de 1,977 con el titulo de “las nuevas aventuras de la Mujer Maravilla” En su segunda temporada ( la primera temporada para CBS) los cambios fueron aceptables –disfraces, locaciones, música, escenografía, todo- poco a poco se elimino toda referencia a la segunda guerra mundial. En su tercera temporada, hubo más cambios para tratar de captar al público adolescente. Se modernizo el programa desde el vestuario hasta la música de los créditos, se utilizaba como elemento cómico a un pequeño robot, los episodios tenían que incluir tópicos actuales de la sociedad estadounidense como montañas rusas, patinetas, discotecas, invasiones extraterrestres. En casi todos los episodios, los jóvenes adultos o adolescentes participaban de la aventura como las figuras principales.

El programa de la amazona recibió un golpe duro al ser estrenada la serie cómica “Diff'rent Strokes” (‘Blanco y Negro’) en el canal competidor NBC-TV, este programa fue un éxito sorpresivo que le quito mucho publico a CBS. No se renovó el trato para producir la cuarta temporada y la Mujer Maravilla fue eliminada de la ‘caja boba’, el 11 de septiembre de 1,979. Aunque esta serie cumple 30 años de estar cancelada, nunca deja de ser repetida por señal abierta y transmitida por cable, hace años que se vendían copias de la teleserie en cintas de vhs y actualmente todas las temporadas están en dvds. Muñecas, posters, grabaciones, etc., tanto dura el impacto/negocio de esta teleserie que hasta hoy no se produce una versión fílmica de la princesa de las amazonas. Momento para considerar, en esta era de imágenes generadas/arregladas por computadoras ¿harían una versión para el cine con Lynda Carter? y si se llega a producir algún día una película, al menos ella debe ser considerada para salir como la reina Hipólita –si no les parece mal la sugerencia y ojala ella aceptara.-

Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

SUPERMAN : FIGURANDO EL FATAL Y FUNESTO FALLECIMIENTO DE GEORGE REEVES.

George Bessolo Reeves nació el 5 de enero de 1,914 en Woolstock, Iowa (Estados Unidos.) Recordado por los cinéfilos del mundo, como uno de los gemelos pelirrojos Tarleton en "Lo que el Viento se llevo" (1,939) Reeves, después de varias películas olvidables para cine, fue contratado para hacer el rol de Superman en la película "Superman y los hombres topo" (1.951.) La serie de televisión del superhombre fue puesta en producción casi inmediatamente después de ser estrenada la película, siendo estrenada a fines del año 1.952, y aunque era en blanco y negro, logro ser un éxito instantáneo. Reeves obtuvo el papel del sargento Marlon Stark en "De aquí a la Eternidad" (1,953) pero debido a que todos lo veían como el hombre de acero, su actuación fue editada hasta solo dejar una escena breve, ‘el traje de mono’ como se refería al disfraz de Supes, comenzaba a hacerle la vida imposible. La teleserie con apoyo de sus patrocinadores seria filmada a colores recién en 1.954.
Reeves hizo el papel de Superman/Clark Kent hasta 1,957, suspendiéndose las filmaciones hasta nuevo aviso. El programa de televisión era un éxito comprobado, las repeticiones eran continuas, fue una teleserie vista por casi todo los continentes y doblada en varios idiomas.
Todo el reparto y grupo técnico buscaron estar ocupados esperando la llamada para volver a trabajar. Pasaron meses y eventualmente se cumplió un año, pero los productores finalmente se decidieron a llamar a todo el reparto para iniciar una nueva temporada.
Pero todo cambiaria en el fatídico 16 de junio de 1,959. Todos los fanáticos de Superman, de todas las edades, sus compatriotas y del mundo entero quedaron estupefactos ante la noticia ¡George Reeves esta muerto!
Las informaciones se volvieron mas impresionantes al indicar que Reeves aparentemente se había disparado a si mismo, cometiendo un suicidio y bajo algunas circunstancias misteriosas.
Durante décadas, muchos libros y publicaciones han tratado de descifrar este enigmático caso policial. Es un hecho confirmado que en la vida real, Reeves disfrutaba de las fiestas y parrandas. Todo un bebedor de alto calibre. Le encantaba organizar reuniones salvajes y trasnochadoras en su casa de Benedict Canyon. Disfrutaba socializar en todos los escenarios de los clubes nocturnos de Los Ángeles. Decididamente, muy diferente a su imagen pura y cristalina de Supes y teniendo un comportamiento nada tímido como su papel de Clarkie.

Durante una década, Reeves había mantenido un relación sentimental con una mujer mayor que él por 8 años, llamada Toni Mannix, ex bailarina y la esposa de Eddie Mannix, vicepresidente ejecutivo de los estudios fílmicos Metro-Goldwyn-Mayer. Este poderoso sujeto, quien tenia lazos con el crimen organizado, sabia de la relación pecaminosa de su esposa y tácitamente la aprobaba. Él también practicaba el adulterio.

Esta historia toma un giro tenebroso cuando Reeves decide suspender la relación adultera, rompiendo con Toni Mannix en 1.958, y comenzando una nueva relación con una mujer que había conocido en New York llamada Lenore Lemmon, conocida por ser una chica fiestera en el ambiente de la farándula, 20 años menor que la señora Mannix. Aparentemente, entre ellos hubo amor a primera vista. La señora Mannix no pareció haber tomado bien la separación, algunos testigos mencionaron que se sentía muy devastada por el abandono de Reeves y odiaba intensamente a la joven mujer que se interpuso entre ella y su George. Lemmon declaro que Mannix y otras personas llamaban repetidamente a Reeves por teléfono, a todas las horas del día y de la noche. Estas llamadas incomodas continuaron hasta la noche del 15 de junio de 1,959. Reeves y Lemmon fueron vistos conversando acaloradamente en un club nocturno, luego, al regresar a la casa del actor, se siguió la juerga con dos invitados (otras fuentes citan cuatro invitados)
Esa noche nefasta, Reeves estaba muy feliz, más que otros años anteriores, él acababa de aceptar hacer nuevamente el papel del superhombre con un aumento substancial y la posibilidad de dirigir más episodios. También tenía proyectado dirigir una película. Lo más llamativo fue que Reeves ya había propuesto matrimonio a su nueva novia Lenore Lemmon, y habían planeado casarse en tres días. Si, la vida de Reeves estaba mejorando.
Después de una noche de fiesta desatada, Reeves se retiro a su dormitorio en el segundo piso alrededor de 1:15 a.m., el actor había bebido excesivamente toda la noche, también había tomado calmantes para los dolores de cuerpo, a causa de un accidente con su propio automóvil que había sufrido recientemente (extrañamente, se descompusieron los frenos.) De pronto, se escucho un disparo que provenía del segundo piso, todos fueron velozmente a ver que había sucedido. Los invitados temerosos al entrar al cuarto de Reeves lo vieron yaciendo sobre su cama, desnudo, con un agujero de bala en su sien derecha, la nueva ‘Lugger’ de Reeves estaba en el suelo, "Superman" estaba muerto.

La policía al investigar notó que no existían señales de que alguien forzara una entrada y Lemmon, junto con los invitados, mencionaron que el suicidio parecía ser la única respuesta. Pero no toda la evidencia encajaba ¿los invitados estaban encubriendo algo? ¿Alguna discusión entre Lenore y Reeves que termino mal? ¿De todos los presentes, uno hizo lo que no debía hacer? ¿La policía los investigo como debía o no lo hizo? ¿Conspiración estilo Hollywood?
Hubo personas que siguieron profundas pesquisas, como el detective privado y forenses contratados por la madre de Reeves, descubriendo dos agujeros de bala aun frescos en el dormitorio donde fue hallado el difunto actor. En las autopsias se revelo que no existían marcas de pólvora en el hoyo que tenía la cabeza de Reeves, indicando que el arma tendría que haber sido apuntada a varios centímetros de su cabeza antes de ser disparada, algo inusual en los casos suicidas registrados.
También se reporto que las manos de Reeves no fueron examinadas para ver si tenían residuos de pólvora en ellas. Por una extraña razón, no se encontraron huellas digitales en el arma. Finalmente, se supo que después de descubrir el cuerpo de Reeves, pasaron 45 minutos antes de llamar a la policía. Con todas estas nuevas evidencias ¿Por qué la policía no volvió a interrogar a los invitados? Eso apesta a encubrimiento e indolencia por las autoridades de aquellos años, donde los estudios de cine tenían un gran poder civil. Entre las personas que no creían que Reeves cometería suicidio, estaba la madre de Reeves, ella demoro la cremación del cuerpo de su hijo por tres años mientras buscaba las respuestas que rodeaban a este deceso altamente sospechoso.
Los actores que daban vida a Lois Lane y Jimmy Olsen, Noel Nelly y Jack Larson, ambos declararon que definitivamente la causa de la muerte de Reeves era un acto de mala fe, pero posteriormente, Larson cambio su declaración a que positivamente Reeves cometió suicidio. Larson era un buen amigo de Toni Mannix, y categóricamente la excluía de cualquier cosa que la enredara con la misteriosa muerte del actor.
¿Suicidio? ¿Homicidio? ¿Quién sabe a quien presiono a quien para encubrir lo que sucedió con certeza? En este año se cumplen 50 años de la muerte misteriosa del actor.
Tal vez nunca se sepa la verdad, ni si se hizo justicia, pero George Reeves y Superman siempre serán sinónimos del estilo de vida estadounidense.

Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.

EL PROYECTO DE LAS MARAVILLAS ESTA CERCA.

Como anticipamos en COMICS ESCAPES, Marvel planea celebrar sus 70 años, con una mini-serie que no solo conmemorara su participación en la era dorada de las historietas, sino que hará de este evento, un punto obligatorio de referencia en los futuros comics de la casa de las ideas.
Conocida como Timely Comics en sus inicios, Marvel Comics estrenó las aventuras del Antorcha Humana y Sub-Marinero en 1,939, luego el Capitán América saldría en 1,941. Este periodo de tiempo es la base de ‘The Marvels Project’ escrito por Ed Brubaker y dibujado por Steve Epting -ambos encargados del actual comic ‘Capitán América’- aquí algunas de las declaraciones de Brubaker que pueden ser de su interés, damas y caballeros: "el editor Tom Brevoort me pidió el año pasado hacer algo para el aniversario numero 70, algo como los orígenes definitivos (estilo Ultimate) del universo Marvel. Ellos se habían dado cuenta que ya tenían publicados los orígenes de todos los personajes aquí y allá, que nosotros ya habíamos reimpreso las historias de la era dorada, pero aparte de los Invasores, ellos nunca en verdad profundizaron mucho la era dorada del universo Marvel. Así que comencé a pensar en una historia y es allí donde apareció la idea del espionaje. Steve Epting y yo vamos a hacerla. Como lo que hacemos en la colección del Capitán América. La llamamos ‘el proyecto de las Maravillas’ inspirados en el proyecto Manhattan, pero en vez de trabajar con bombas atómicas, ellos estaban trabajando en gente atómica. Esta mini-serie es similar a ‘Marvels’ en alguna manera, pero desde un punto de vista totalmente diferente. Es un punto de vista interno de los primeros días de los héroes del Universo Marvel. Es sobre la carrera para crear súper humanos con una sensación de espionaje en ella. Nosotros conocemos los primeros días de este mundo, pero nunca volvimos atrás y contamos toda esta historia. Existen los Invasores y las Maravillas, pero nunca nos hemos tomado el tiempo para ver todo lo que ha pasado y contar esta historia en una larga epopeya.
Yo tratare de utilizar a todos los personajes establecidos en ese periodo del tiempo y también algunos personajes reales. Como ya todos sabemos, el mundo de Marvel se conecta de alguna forma con elementos verdaderos.
Veremos al presidente F D Roosevelt y gente de esa era. Cuando estaba armando el argumento, yo hice una investigación de la historia real de esa era, como que quería saber como era esto antes de la CIA, ¿Cómo el presidente obtenía sus informes de inteligencia? ¿Cómo era la inteligencia en esa era pre-guerra de los Estados Unidos? La CIA hizo su aparición después de la segunda guerra mundial. Yo averigüé que existía una cabala de personas realmente sospechosas y misteriosas que FDR tenia como amigos desde sus días como secretario de la Marina. Ellos se reunían una vez al mes. Todo era supervisado por un billonario, estaban en eso gente como Kermit, el primo de FDR, el hijo de Teddy Roosevelt. Ahí estaban personas inteligentes y ricas quienes daban fondos para espiar y servir como espías cuando atendían misiones diplomáticas en el exterior. Antes de entrar a la guerra, el presidente Roosevelt pasaba sus vacaciones presidenciales en el yate de este millonario quien formo el círculo y la gente del círculo aparecería y le daban informes de inteligencia. Así que yo agarre todo esto y lo mezcle en el universo Marvel. Todos verán este relato desde el punto de vista de los espías, de los operativos del gobierno, de la gente que trabaja en estos experimentos y los soldados, sin descuidar el punto de vista de los héroes.
Existen aspectos de algunas situaciones en esta historia que va a afectar el futuro. Algunas cosas van a tener algún impacto. Esto es sobre los personajes de esta era pero hay una línea argumental que llegara a los tiempos modernos. Hay un epilogo de los tiempos modernos en la historia que presentara algunas cosas interesantes. Yo no diré que es para no arruinar la sorpresa, pero si existen ramificaciones modernas.
Estoy muy excitado por esta mini-serie de la misma forma que estuve al iniciar mi estadía en ‘Capitán América’, porque trabajar en ese comic fue un sueño infantil hecho realidad. La misma sensación tengo con ‘el proyecto de las Maravillas’, cuando era un chico, uno de mis comics favoritos era ‘los Invasores’, también ayuda que yo tengo conocimientos militares. Todos en mi familia son militares, mi tío estaba en la CIA y yo crecí viendo películas de guerra y espionaje. Por eso creo que yo soy capaz de tomar todo eso y lanzarlo hacia los primeros días del universo Marvel donde se encaja perfectamente. Este es un proyecto vivaz, y es por eso que no podía negarme a trabajar en esto. Si alguien quiere saber como dio inicio el universo Marvel, esta es la colección. Y yo me siento afortunado de ser el tipo que lo esta haciendo".
Escrito por Héctor Augusto Sovero Gastañeta.